第二部 亡灵之书（第3/47页）

然而现在，他却深深沉醉于这两个人的生活中：羞怯的迪尔怎样一心盼望能在公会中更进一步，蠢头蠢脑的吉恩如何向邻家大蒜农夫的女儿格温乐达大献殷勤。他惊奇地听着两人的故事，简直入了迷。他们的世界竟也在地位和身份上充满了各种微妙的差别，与他刚刚离开的那个世界没有什么不同。他想到自己或许永远无法知道吉恩是否能战胜格温乐达父亲的反对，赢得自己的爱人；也无从得知迪尔这次的活计——在他身上所干的活计——能不能让木乃伊制作与相关产业公会授予他九十度方差守护大天尊的称号。这念头简直让他难以忍受。

死亡其实是一台奇异的光学仪器，哪怕一滴水也能变成一个生机勃勃的复杂生命。

他感到一股难以抗拒的冲动，他想教迪尔明白基本的政治倾轧手段，想告诉吉恩勤洗澡、打扮体面都有哪些好处。他尝试过好几次。他们能感觉到他的存在，这是毫无疑问的，但两人都把那感觉归结到穿堂风身上。

这时候，迪尔走到放绷带的大桌子跟前，拿间一摞厚厚的布料样本，若有所思地放在尸体旁边进行比对——现在就连国王自己也渐渐把那东西想成是自己的尸体了。

“我看还是亚麻布。”最后迪尔道，“颜色绝对衬他。”

吉恩歪歪脑袋。

“粗麻布应该也很适合他。”他说，“或者白棉布。”

“白棉布？白棉布绝对不行。他用着显得太大。”

“他腐烂一阵没准儿就好了。你知道，稍微磨损磨损。”

迪尔哼了一声，“磨损？磨损？你别跟我说什么白棉布和磨损。我倒想知道，要是他裹了白棉布，结果一千年之后有人来盗墓怎么办？他会蹦到通道里，没准儿还能掐死其中一个贼，这不假，可然后他就非得四分五裂不可，不是吗？过不了多久胳膊肘就得散掉，到时候我永远别想抬起头来。”

“可那时候你已经死了，师傅！”

“死了？这跟那个有什么关系？”迪尔在样品里翻了一阵儿，“不，还是用粗麻布。韧性好，粗麻布。摩擦力也不错。如果需要往通道里蹦，他准能跑得飞快。”

国王长叹一声。他本来还指望能用上比较轻薄的丝绸呢。

“你去把门关上。”迪尔加上一句，“这里头又吹起风来了。”

“现在，”高阶祭司说，“该去见咱们的先父了。”他任嘴角流露出一丝笑意，又补充道，“我敢说他正盼着陛下呢。”

特皮克想了想。他自己对这事倒没什么盼头，但它至少可以转移大家的注意力，免得他们老想让他跟亲戚成亲。他垂下手去，用自以为最具国王风范的姿态摸了摸王宫里的猫。他真该三思而后行。那东西闻了闻他的手，斜着眼睛琢磨了半天，然后一口咬上了他的手指。

从特皮克嘴里涌出的词句叫迪奥斯大吃一惊，祭司道：“猫是神圣的动物。”

“也许，但神圣的猫该长着长腿和银色皮毛，满脸的高不可攀。”特皮克揉着手说，“这些猫？我表示怀疑。我敢说神圣的猫不会把朱鹭的尸体拖到你的床底下。另外，我敢打赌神圣的猫也绝不会跑进屋来，在国王的鞋子里办事。咱们周围明明有用不完的沙子。”

“猫就是猫。”迪奥斯含含糊糊地说，“那么，现在就请咱跟我们来吧。”他对特皮克指了指远处的一道拱门。

特皮克缓缓跟上。他仿佛已经回家许多许多年了，却仍然觉得不自在。空气太干燥，衣服不合身，天太热，就连房子也似乎不对劲儿。比方说柱子吧，家里——也就是说公会——的柱子有着优美的凹槽，一串串鼓起的石头葡萄，顶上还带花纹。这儿的柱子却都是梨形的一大块儿，所有的石头都堆在脚底。