第十七章 跟上舞步（第5/17页）

汤姆士微微退缩，接着迅速抬头挺胸，仿佛不甘示弱。他点头接过箭矢。“我会的。”

总管大臣将椅子推离书桌。鲍尔连忙向前，用软布吸干纸张上未干的墨水，然后将它们塞回皮革文件袋中。他收拾写字用具，接着擦拭桌子。詹森则站起身来，走到汤姆士王子身边。

“我想暂时先这样吧。”詹森说。“公爵阁下明天将在他的主堡中接见你们，时间在黎明过后一小时。我一早会派车来接你们，以避免任何……不愉快的情况，如果你，”他的目光转向魔印人，“在街上被人看见。”

魔印人鞠躬。“那样太客气了，总管大臣，谢谢。”他说。黎莎屈膝。罗杰鞠躬。

“总管大臣。”黎莎说，走到对方身边，压低音量。“我听说公爵阁下……至今仍无子孙。”

汤姆士王子一听就要发作，但詹森扬起一只手阻止他。“藤蔓王座无人继承并非什么秘密，佩伯女士。”他冷静地对黎莎道。

“治疗生育问题是布鲁娜女士的专长。”黎莎说。“我已经学到了她的秘方。如果有需要，我很荣幸能为公爵服务。”

“我哥哥无须你的治疗就能让女人生孩子。”汤姆士吼道。

“当然，王子阁下。”黎莎说着，屈膝行礼。“但我想或许公爵夫人愿意接受检查，万一问题出在她身上。”

詹森皱眉。“感谢你如此大方的提议，但公爵夫人阁下有她自己的草药师，而我强烈建议你不要在公爵阁下面前提起这个话题。我会在适当的时候私下向他探问一下。”

这是很含糊的回应，但黎莎点了点头，没再多说，再次屈膝行礼。詹森点头，与汤姆士一同朝房门走去。离开时，总管大臣转向罗杰。

“我相信你会在离城以前到吟游诗人公会说明你的情况，并且偿还你的大笔债务。”他问。

“是的，先生。”罗杰阴郁地说道。

“我敢说公会一定会对你近期的冒险故事很感兴趣，多半愿意支付你一笔足以偿清债务的奖金，但我希望你在陈述和某些……”他看向魔印人一眼。“话题相关的故事时能够采取不要过于夸张的演绎方式，不管你多想要制造轰动的效果。”

“当然，总管大臣。”罗杰说道，并深深鞠躬。

詹森点头。“那就再见了。”他说着，随即与王子一同离开诊所。

黎莎转向罗杰。“妓院的意外？”

“就算是一群木恶魔也不能逼我说出那件事。”罗杰说。“所以你还是别问了。”

第二天早上，黎莎透过吉赛尔厨房的窗口看见一辆马车停在门口，宽敞的车门上饰有林白克的家徽——一只木型王冠摆在一张长满藤蔓的王座上。全副武装的汤姆士王子骑着一匹高大战马伴随在马车旁，还有步行于后的王家卫队——林木军团。

“他们带了大队人马。”罗杰说，走到她身后望向窗外。“我看不出是来保护我们还是囚禁我们。”

“是保护还是囚禁有什么差别？”魔印人问。

“或许应邀前往觐见公爵的人都是这种阵仗？”黎莎。

罗杰摇头。“我在艾利克担任传令使者时坐过十几次那辆马车，穿街走巷时从来不曾有一整队的林木军团跟在后面。”

“他们昨晚一定测试过那支魔印箭了。”黎莎说。“这或许表示他们知道我们能提供货真价实的战斗魔印。”

魔印人耸肩。“该来的总会来，他们要么就是来护送我们，不然林白克就会剩下一整队残废的士兵。”黎莎张口欲言，但魔印人在她说话前就已经跨过门槛，走进吉赛尔的院子。其他人跟随他走了出去。

马车的仆役在马车前放了一个台阶，然后打开车门。汤姆士骑在马背上看着他们，在魔印人上车时轻轻点头示意。他们很快在木板街道上朝林白克宫殿颠簸前进。