18

隔天晚上，伊凡丁独自坐在书房的僻静处，专心阅读事务表，这些是提醒他早上要处理的事项。他坐在木制书桌前，倦怠地看着桌上油灯的光线。

伊凡丁瞄了曼克斯一眼，它四肢张开，靠着房间的书柜趴着，正在呼呼大睡。伊凡丁会心一笑。老狗啊！他心想，你睡得真好，深沉、无梦且无忧无虑。他愿意以高额的代价换得一夜好眠。他近日总是睡得不安稳，不愉快的现实会扭曲成梦魇，伴他入眠。每个晚上都是如此，至少要到黎明才会结束这样的挣扎。

他揉揉眼睛，然后搓搓脸，再用手捂住眼睛。他必须赶快睡个觉，因为睡眠在此刻很重要。

当他将双手拿开时，他发现自己在盯着亚拉侬看。一时间他还以为这只是疲劳过度产生的幻想。但是当他定睛细看，而影像并没有消失时，他立刻站了起来。

“亚拉侬，我还以为见鬼了！”

亚拉侬走向前，两人握紧手。国王露出惊讶的表情。

“你找到她了吗？”

亚拉侬点点头。“她就在这儿。”

两个人不发一语地看着对方。在书柜旁，曼克斯抬起头来打哈欠。

“你从哪里带她回来的？”国王最后说道。

“从她可以受到庇护的地方。”亚拉侬回答。他放开国王的手。“我们没有太多的时间了。我希望你召集你的儿子还有你最信任的臣子，让他们在一个钟头内到精灵高等议会堂集合，并诉他们我有话要说。不要让其他人知道。记得让护卫队在外面看守。一个钟头后，我会跟你们会合。”

他转过身，然后往敞开的窗子走去。

“安柏丽……？”伊凡丁对着他的背影喊道。

“一小时。”亚拉侬回答，然后溜进窗帘后方，不见了踪影。

一个钟头过去了，由精灵国王召集的众人都在高等议会堂集合。议事厅是一个洞穴状的六角形小房间，以橡木和石头建造而成，巨大的梁柱架起天花板，成星形隆起。在一面饰墙前放置了国王的讲台，沿着其他三面墙则设置了楼座。在房间的正中央，放置了一张宽大的椭圆形长桌，周围准备了二十一张椅子给精灵高等议会的议员就坐。

今天晚上只有六个人坐在这些椅子上。其中一位是安德·艾力山铎。他很少跟坐在身旁的其他五人交谈，他的眼睛不住地游移在房间紧闭的双扇门上，心里一直在想着安柏丽。虽然当他父亲来告诉他亚拉侬回来的消息时并未提到这个女孩，然而他很确定安柏丽已经回到埃布尔隆了，否则，这场会议不会召开得这么仓促。他也确信亚拉侬试图要将她带到议会前，并委托她寻找血火。假如国王带头响应亚拉侬的请求，并表示支持的话，那么其他人很可能会默默附议。无论如何，他不认为他的父亲会这么做。他会先听听在场其他人的意见，然后才作决定。

安德匆匆看了他父亲一眼，然后又望向别处。自己的意见会是什么？他忽然想道。他会被要求发言，但是他如何确信自己能够就安柏丽的情况作客观的发言？情感与理性的矛盾将影响他的判断。或许他最好什么都不说，听从其他人的决定才是上策。

他快速地扫过众人的脸。他认为父亲挑选出的人各方立场兼具，不偏袒任何一方。而当他们听到将要被咨询的问题时，又会作出什么样的判定呢？

他发现自己不能确定。

亚利安·艾力山铎坐在他父亲的右侧，这个位置是留给王储坐的。国王会先注视亚利安，一直以来，只要是必须作重要决定时，他都会这样做。亚利安是父亲的力量，国王非常疼爱他。只有他在的时候，伊凡丁才会感到安心。安德知道不管他如何努力，他都无法给父亲这种安全感。但是亚利安缺乏同情心，有时显露出固执的性格。他曾经很疼爱安柏丽，她是挚爱的手足艾恩唯一的孩子。但从他这个弟弟过世后，他变了，当安柏丽背离了精英的职责，他变得更多了。王储的心里痛苦万分，难以判断这个痛苦有多深。