17

离日出还有一个多小时，他们抵达了摩米顿河南岸下游几英里处，河流从这里穿越西境森林，进入卡拉洪地区。他们大半个夜晚都骑着亚塔戈，希望尽可能地远离提尔芬湖区。当他们抵达河边，人马都已筋疲力尽。威尔察觉到没有能够轻易渡河的地点，摩米顿河既宽且深，他们要不游泳过河，要不就是沿着河岸找到可以渡河的浅滩。因为天色犹暗，两种方法都不可行，威尔决定他们现在要做的事最好就是休息，等天亮再说。他们骑着亚塔戈进入灰杨树林，他卸下马鞍，将亚塔戈绑好，然后为安柏丽和自己铺好毯子。在树林的掩蔽下，他们三个很快就睡着了。

当威尔重新睁开眼睛时，已是将近正午，他们骑着亚塔戈往上游方向走了好几里路，差不多快到西境森林的边缘，但是都没有发现可以让他们安全渡河的浅滩。与其浪费时间沿路折返，他们决定不如冒险游泳渡河。他们将简单的行李绑在亚塔戈的脖子上，再以一条长绳子将自己系在亚塔戈的马鞍上，带领这匹大黑马走到河的边缘，然后跳入河中。河水冰冷，他们突然浸入水中，全身都冻僵了。他们两手紧紧握住安全绳，亚塔戈奋力地踢水。即使水流将他们往下游冲了将近一公里，但最终他们毫发无伤地抵达了对岸。

他们从那里以轻松的步伐往北走，威尔觉得他们离提尔芬湖区够远了，应该不会有敌人立刻追上来，而且他觉得没有理由让亚塔戈太疲累。前一晚的奔跑让这匹骏马耗费了太多精力，它需要恢复体力。威尔不敢低估他们到达埃布尔隆之前需要用到亚塔戈的可能性。此外，即使是以较慢的步伐走，他们在隔天早上就会到达瑞恩河谷。到那时候，他们就安全了。

安柏丽可能有不同的想法，但她放在心里没说出来。远离盗贼，她的心情明显好多了。她很少跟威尔交谈，不过当威尔跟她说话时，她都愉快地回答，并面带笑容地耐心回答威尔关于她正在观察的植物的问题。但是大部分时间，她都沉默寡言，而且对他态度冷淡，不想闲话家常，从他们自彩虹湖岸往北走开始，她就决定不分享个人的心事。

时间缓慢地进行着，威尔想起艾瑞崔丽亚，心里想着她是否离开了瑟菲罗和车队，就像她之前提及要做的那样，还有，他是否真的有一天还能再见到她。他脑海中短暂浮现出海魔女赛莲美丽且诱人的画面，他的心中被古怪和美丽的遐想所扰动。他对于这样的比较会心一笑。而且，如果他揭开她的真面目，他会发现她就像海魔女一样，是个诱人的陷阱吗？她的确是有这样的特质，这点让他觉得烦心。他没忘记她是如何冒着自己的生命危险来救他，他不愿去猜想这里头有什么阴谋。

当暗夜笼罩在他们周围，威尔牵着亚塔戈进入森林，顺着一条穿越树林的小溪流走了数百米，直到溪水在一个激流下形成一洼水潭处才停下脚步，这里可以为他们提供合适的饮用水。他们在那里扎营，因为担心生火煮食可能会让别人发现他们的行迹，所以他们只以安柏丽采集的蔬果填肚子。同样地，这些都不是威尔熟悉的食物，不过他吃得很开心。当他快要吃完最后一颗细长、奇异的橙色水果时，安柏丽突然转身面向他，脸上带着促狭的表情。

“介意问你一件事吗？”她好奇地问他。

他笑道：“我不晓得你要问什么，怎么知道我会不会介意？”

“嗯，如果你不想说，就不需回答，但这个问题从我们离开盗贼营地后就一直困扰着我。”安柏丽说出心中的疑虑。

“如果是这样，你就问吧。”威尔平静地答复。

“当你使用精灵石的时候，你……？”她欲言又止，就好像不确定该用什么字来形容。“你有……伤害到你自己吗？”