第五章 普德格勒姆（第3/4页）

“我们从哪里开始呢？”尤斯塔斯说。

“呃，”沼泽怪慢吞吞地说，“寻找瑞利安王子的人都会从德里宁勋爵见到那个女人的喷泉出发，往北去。可是没有一个生还，不知道他们有没有发现什么线索。”

“我们要先找到巨人城的废墟，”姬尔说，“阿斯兰说的。”

“必须先找到它，是吗？”普德格勒姆说，“我看，不是试着找找看？”

“当然啦，就是这意思，”姬尔说，“然后，等咱们找到之后……”

“噢，不知道什么时候才能找到！”普德格勒姆冷冷地说。

“有人知道那儿吗？”尤斯塔斯问。

“我不知道谁知道那儿，”普德格勒姆说，“我也听说过那个废墟。不过咱们不必从喷泉出发，但是需要穿过艾汀斯荒原。如果真有这个城市，肯定就在那里。我往那个方向走过，跟大多数人一样。但是我没见到过什么废墟，我不骗你们。”

“艾汀斯荒原在哪里？”尤斯塔斯说。

“从这儿往北，”普德格勒姆烟斗一挥，“看到那些小山和悬崖了吗？那就是艾汀斯荒原的边缘。咱们这儿跟那边隔着一条河流， 叫史瑞博河。当然，中间没有桥。”

“话虽如此，咱们可以蹚过去。”尤斯塔斯说。

“好吧，确实有人蹚水过去。”沼泽怪表示认可。

“说不定咱们会在那儿遇到什么人，能给咱们指路呢。”姬尔说。

“遇到什么人，你算说到点子上了。”普德格勒姆说。

“那儿住了些什么人呢？”她问。

“我不太喜欢他们的生活习惯”，普德格勒姆回答，“不过也许你们会喜欢。”

“是啊。都是什么人呢？”姬尔追问道，“那里到处都是飞禽走兽。我指的是，他们是鸟兽，小矮人，还是别的什么？”

沼泽怪吹了吹口哨：“嘘！”他说，“你们不知道？我以为猫头鹰告诉你们了呢，是巨人啊。”

姬尔有些害怕，因为书画里的巨人她都不喜欢，有一回她做梦梦到过巨人。她看到尤斯塔斯的脸色也变了。她暗自想道：“我打赌他比我更害怕。”这样一想，她感觉好了很多。

“很久之前国王就告诉过我，”尤斯塔斯说，“那个时候我正和他在海上航行，他说他曾经打败巨人国，还逼着他们进贡。”

“这倒不假，”普德格勒姆说，“可他们跟我们从来井水不犯河水。只要我们待在史瑞博河这边，他们就不会伤害我们。不过，在他们的荒原上就难说了。只要我们不接触任何巨人，他们也要守本分，或者他们没看到我们，我们就能顺利地走很远。

“听着，”尤斯塔斯受了惊，又开始发起脾气了，“我就不信像你说得那么吓人，就跟你说棚屋里的床是硬的，柴火是湿的一样， 我一点都不信。要是这事没有任何希望，阿斯兰就不会派我们来。”

他以为沼泽怪会生气，没想到他只是说：“很好，尤斯塔斯。你就应该这样，满不在乎。不过我们要学会控制自己的脾气，我们还要共渡难关。吵架是没用的，知道吗？至少不能一开始就吵架。很多探险队都是因为这个不欢而散：事儿还没办，就开始动刀。这不足为奇，不过我们尽量别这样，或者说以后再……”

“好吧，要是你觉得这事根本没什么希望，”尤斯塔斯打断他的话说，“你还是待在这里吧。我和姬尔可以去，是不是，姬尔？”

“闭嘴，你别傻了，尤斯塔斯。”姬尔急忙阻止尤斯塔斯，以免沼泽怪把他的话当真。

“别担心，姬尔，”普德格勒姆说，“我一定会去的。我可不想丢掉这个机会，这对我百利无一害。别人都说，我说的是其他沼泽怪，都说我轻浮不够严肃。有一就有二，他们肯定不止一次这么说。‘普德格勒姆，’他们说，‘你总是口若悬河，滔滔不绝，而且精力过剩。你要知道生活并不是只有生煎青蛙和鲤鱼馅饼。应该有点什么事让你清醒一下，我们都是为了你好，’他们就是这么说的。现在趁冬天还没来临去北方走一趟，找找那个不知道在哪儿的王子，去一个不一定存在的废墟，那样很适合我。如果这事也不能让我成熟，那我没办法了。”说着，他搓了搓那双像青蛙脚一样的手，好像他谈论的是舞会或者哑剧。“现在，”他说，“看看鱼煮好了没有。”