第四章 猫头鹰大会

有时候很奇怪，你越是瞌睡，就越睡不着，尤其是当你的房间里生着火的时候。姬尔原本只是打算在火边坐一会儿，她衣服都没脱。可是她一坐下来，就不愿意动了。在她第五次跟自己说“我必须去睡觉”时，突然听到敲窗声，把她吓了一跳。

她站起来拉开窗帘，外边黑得伸手不见五指。突然有一个庞然大物猛地冲到窗子上，在玻璃上撞了一下，吓得她跳起来，往后退了几步。有一个可怕的念头闪过——“难道是只大蛾子？啊！”那东西又飞了回来，这一次她看见了一只尖嘴，刚才就是它在敲窗户。“这是什么鸟？”姬尔想，“鹰吗？”她当然不希望如此，但她还是打开了窗户，朝外观望。只听“呼啦啦”几声，那只鸟飞到了窗台上，把整个窗户都给堵住了。姬尔不由得后退几步。哦，竟然是那只猫头鹰！

“嘘嘘！嗯哈，嗯哈！”猫头鹰说，“别说话！你们两个一定要去做那件事吗？”

“您说的是关于王子失踪的事？”姬尔说，“当然，我们必须去做。”这时她想起了狮王的音容笑貌，之前在宴会大厅晚餐的时候几乎把这些都忘掉了。

“好吧，”猫头鹰说，“咱们可不能再这么浪费时间了，你必须马上离开这儿。我去叫醒那个人，然后再来接你。你最好把这些宫廷服装换掉，穿上便装，我很快就回来。”

如果姬尔经常去冒险，她就会怀疑猫头鹰的话。但是半夜逃走的主意实在太令人兴奋了，她几乎忘记了困倦，压根没想到这其中可能会有什么陷阱。她迅速换上羊毛衫和短裤，在短裤里还塞上了一把长刀，没准用得上，又从房间里拿了几件那个长着垂柳般头发的姑娘给她用的东西，最后她套上一件能遮住膝盖的连风帽短斗篷（“下雨的话，一定用得上。”她想）、几块手帕还有一把梳子。然后她就坐在那儿等。

等猫头鹰回来，她又困了。

“现在我们已经准备好了！”它说。

“最好你来带路，”姬尔说，“我不认识这里的路。”

“嗯哈，”猫头鹰说，“我们不能从城堡里过，绝对不行。你骑到我身上来，我带你飞走。”

“啊？”姬尔说着，惊讶得张大嘴，“我很重的。”

“嗯哈，嗯哈！你别傻了。我都已经把那个送走了。快点，先把灯给熄灭了。”

灯灭了之后，窗外的夜空就变得不是那么黑了，而是灰色的了。猫头鹰站在窗台上，背朝屋里，张开翅膀。姬尔爬上它那又矮又胖的躯体，膝盖抵着它的胳肢窝，夹紧它。它的羽毛光滑、柔软，还很暖和， 就是没法用手去抓。“不知道尤斯塔斯飞行的感觉如何？”姬尔正想着，猫头鹰就猛地向前一冲，离开了窗台。巨大的翅膀在她耳边振动， 煽起一阵飓风，夜晚的空气凉爽、湿润，迎面而来。

姬尔的飞行似乎比她想象的要轻松得多。天空乌云密布，月亮被遮得严严实实，只有边缘亮闪闪的银边透露了一点月色，下面是灰蒙蒙的田野和黑压压的树林。这时突然刮起狂风，呼呼呼直响，好像要下雨了！

猫头鹰朝着城堡飞去，那里只有零星的几扇窗户还有亮光。他们飞过城堡，再向北飞过河流。空气越来越冷，姬尔从水中隐约看到了他们的倒影。很快他们就飞上岸，到了林区。

猫头鹰突然咬住了什么东西。

“噢，不要！”姬尔说，“你突然一动，差点把我摔下去了。”

“请原谅，”猫头鹰说，“我只是抓了一只蝙蝠，很简单，没有什么比一只胖乎乎的小蝙蝠更顶饱的了，你要吗？”

“不，谢谢。”姬尔打了个哆嗦。

猫头鹰飞得更低了，一个黑色的庞然大物矗立在眼前。姬尔仔细一看，原来是一座年久失修的高塔，有的地方已经坍塌，还爬了许多常春藤。猫头鹰背着她从常春藤中间一个布满蛛网的空隙里钻了进去，她赶紧俯下身子，免得撞上。洞里散发着一股浓厚的霉湿气， 从猫头鹰身上滑下来那一刻，姬尔突然感觉四周很拥挤（一般都会感觉到的）。她听见四面八方都有声音“嗯哈，嗯哈！”原来那都是些猫头鹰。其中有一个声音与众不同，姬尔顿时放松下来。