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“我们会说到的。”马尔贡看向鲁本。

“当然，你已经竭尽全力，以自己的方式学会了如何控制它，”马尔贡说，“你做得很好，非常好。你是全新的一代，我们从未见过如此强大的狼族。能够像你一样面对圣血的人，几个世纪以来都很罕见，事实上，可以说是绝无仅有。你的健康与体魄，再加上智慧，会让狼族成为完美无缺的杰作。”

“噢，别把他们俩捧得太高，”蒂博熟悉的男中音插了进来，“他们已经够兴奋了。”

“我想要完美！”斯图尔特用拇指戳着胸口大喊。

“呃，如果你想要达到我心目中的完美，”马尔贡说，“那你得仔细衡量自己的所有天赋，而不光是狼的天赋。想一想你作为人类的生命中有哪些线索，它们对你意味着什么。”他转向鲁本，“而你，鲁本，你是一位诗人，一位作家，这个时代潜在的编年史撰写者。这是一份宝藏，不是吗？”他没等鲁本回答，继续说了下去，“昨晚，在我带这个年轻人去森林里之前，我跟你父亲长谈了一番。虽然你全心全意地崇拜你聪明的母亲，但真正赐予你最伟大天赋的，是你的父亲。那个总是站在阴影里的男人赐予了你对语言的热爱，这份热爱又塑造了你理解世界的方式。”

“你说的没错。”鲁本说，“我让母亲失望了。我没能成为医生，我的哥哥吉姆也没有。”

“啊，你的哥哥，吉姆。”马尔贡说，“现在我们谈到了让人费解的东西——那位神父虔诚盼望自己能信奉上帝，但实际上他却不信。”

“要我来说的话，”鲁本说，“也不尽然。”

“想想看吧，有意识地把自己的一生奉献给上帝，奉献给一个也许永远不会应答的神？”马尔贡问道。

“上帝何尝应答过任何人？”鲁本反问。他紧盯马尔贡，等待对方的回答。

“需要我提醒你吗，声称自己听见上帝声音的人成千上万？”

“但他们真的听见了吗？”

“我们又如何能知道呢？”马尔贡问道。

“喔，够了！”费利克斯第一次提高了声音。他放下手里的刀叉，对马尔贡怒目而视。

“现在你打算用宗教把年轻的狼人逼得进退两难？你想潜移默化地向他们灌输你的虚无主义？为什么？”

“哦，请原谅我，”马尔贡语带讥讽，“原谅我掌握无数证据，足以说明人类自有史以来就不断声称自己听到了神祇的声音，足以说明对皈依者来说，皈依宗教总是那么感性，又那么现实。”

“很好，”费利克斯做了个温和的小手势，“请继续，老师。我也需要再次聆听你的教导。”

“我可不知道我是不是受得了。”蒂博露出讽刺的微笑，声调圆润。

马尔贡低声笑了，他锋利的目光扫向蒂博。“你的加入真是我生命里最黑暗的一天。”但他的语气轻松随意，“哦，你总是喜欢挖苦，总是这么滑稽。我在睡梦里也能听见你低沉的声调。”

蒂博相当受用。

“你的观点已经说清楚了，”费利克斯表示，“鲁本是一位作家，或许也是狼族中的第一位作家——”

“噢，胡说八道，难道不愉快的事儿只有我一个人记得吗？”蒂博说。

“我现在说的不是狼族编年史，”马尔贡说，“而是这个。”他径直看向斯图尔特，男孩正在重新用土豆装满自己的盘子，“身体与灵魂共同造就了你，狼与人合为一体，要生存下去，你必须在二者间取得平衡。有人获得礼物，有人将之毁灭，每个人的命运走向何方，冥冥中自有天数。而骄傲是毁灭之母，骄傲会吞噬头脑、心灵与灵魂。”

鲁本一边使劲儿点头，一边喝了一大口红酒。

“但是你当然也会同意，比起狼体验到的一切，人类的所有感知都黯然失色，变身为狼以后，所有的感知都变得更加敏锐。”他犹豫着说。狼族，狼的天赋。多美的词语！