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他们离开以后五分钟，鲁本的手机接到了斯图尔特的电话。

“你知道我是谁，”电话里传来一个充满活力的声音，“啊，听着，我刚跟你的编辑比莉・卡莱通了电话，我也读过你给那个女人做的采访，就是第一个亲眼看见狼人的那个人。我想跟你聊聊，我是认真的。如果你有哪怕一丁点儿兴趣，请到圣罗莎来。现在他们不肯放我出去。啊，还有，你不感兴趣也没关系，不过尽快告诉我好吗？我还得找别人去呢。所以你想想吧，来不来？要不我就给你的编辑打电话，她说希望很小——”

“别说了。告诉我你的具体地址，我马上就来。”

“噢，上帝啊，我还以为是电话答录机。是你吗？真酷。我在圣罗莎的圣马可医院。还有，你得快点儿，他们说要关我禁闭。”

鲁本赶到医院时，斯图尔特开始发烧，医院不允许探视。鲁本决定留下来等，不管要等几个小时还是几天。直到两点左右，他终于见到了那个男孩，那时他已经给格蕾丝发了两次短信，催她联系圣罗莎的医生，“分享”她曾用在鲁本身上的治疗方案，以防万一那个男孩被抓伤或咬伤。谁知道呢？

对于这样的主动，格蕾丝很不情愿。她回短信说：“没有任何信息表明那个孩子被咬了。”

但鲁本知道，他的确被咬了。

鲁本走进病房时，斯图尔特正靠着一堆枕头，输液架上挂着两袋不同的静脉注射液。他的左手、左臂和脸上都缠着绷带，病号服下面或许还有更多绷带，但他正在以“不可思议的速度”康复。看到鲁本，他放下手里的巧克力奶昔杯子，咧嘴笑了。雀斑围绕下溢满笑意的大眼睛让鲁本想起哈克・费恩和汤姆・索亚【6】 。

“我被咬了！”斯图尔特大声宣布。他举起裹着绷带的左手，上面还挂着输液管。

“我要变成狼人了。”他肆无忌惮地大笑起来。

药物副作用。鲁本暗自想道。

斯图尔特的母亲巴菲・朗斯特里特一头金发，美得惊人，圆鼓鼓的脸颊上有几点雀斑，和她儿子一模一样，整过形的鼻子微微上翘。她坐在角落里双臂抱胸，望向儿子的眼神宠溺而担心。

“说真的，我告诉你，”斯图尔特宣告，“毫无疑问，神智正常的人都知道那家伙穿着戏服，不过我得说，他的行头可真够棒的。我是说，他的戏服太逼真了。还有，那家伙一定嗑了天使粉，不然哪儿来那么大力气。我是说，他冲进去的地方天使都未必敢去。你不会相信他到底有多猛。

“要我说，他完全可能是某种未知的动物种类。不过我跟你讲讲我的理论吧，不开玩笑。”

“你的理论是什么？”鲁本问道。说实话，这样的采访根本不需要记者提问。

“听着，”斯图尔特竖起大拇指戳了戳自己胸口，“我个人觉得，他原本是个普通人，但是遇到了什么糟糕的事情。我是说，别管什么人狼的胡说八道，都老掉牙了，简直不知所云，你看到那些马克杯和T恤了吧。我的意思是说，这家伙被什么东西感染了，或者得了什么病——比如说肢端肥大症之类的，于是变成了现在这样的怪物。我爸为了圆梦跑去了亚马逊，我是说，他最大的梦想就是去亚马逊，顺流而下，在雨林里漫步，诸如此类，结果却被感染了，一周内他的胰腺和肾脏就完蛋了，最后他死在巴西的医院里。”

“真可怕。”鲁本喃喃说道。

“嗯，是挺可怕的。不过我们说回来，那家伙一定遇到了类似的事情。他浑身长毛，骨骼增生——”

“骨骼增生是什么意思？”鲁本问道。

“我告诉你，他的手很大，骨节凸出，脚和额头也是一样。有些病会导致这样的骨骼增生，不过他的情况更严重，他的皮肤外面还长了层粗毛。他一定很孤单，就像《歌剧魅影》里的幽灵，《象人》里的主角，嘉年华上的畸形儿，《隐形人》里的克劳德・雷恩斯，而且完全丧失了理智。还有，那家伙有感情！我是说，非常强烈的感情。你真该看看他站在那儿望着安东尼奥的样子。他就那么一直望着安东尼奥，然后举起手，就像这样——啊哦，差点儿把输液管扯掉，真见鬼——”