Part 02 王位觊觎者 Chapter 08 未安息的灵魂和鳄鱼（第3/10页）

“我相信您侄女的旅程会很愉快，”詹米礼貌地说，“她过来上学，还是看望亲戚呢？”

“结婚。”霍金斯先生满意地说，“我哥哥很幸运地为她找到一位特别有利的配偶，一位法国贵族。”他似乎要得意地详述这件事情，背心上的纯金纽扣紧拉着布料。“我哥哥是准男爵，你知道的。”

“她十五岁？”我不安地说。我知道早婚并不是稀奇事，但十五岁？不过，我自己就是在十九岁时结婚的——在二十七岁时再婚。在二十七岁的时候，我知道的东西多了太多。

“呃，您侄女和她的未婚夫认识很久了吗？”我好奇地问。

“从未见过。其实，”霍金斯先生靠近我，用一根手指捂着嘴唇，放低声音说，“她还不知道结婚的事情。要知道，谈判还没有完全结束。”

听到这里我很震惊，张嘴准备说点什么，但詹米紧紧抓住我的手肘表示警告。

“嗯，如果这位绅士是贵族，或许我们应该去宫里拜访您侄女。”詹米建议道，同时像推土机一样坚决地把我向门边推。还在讲话的霍金斯先生被迫向后退，以免被我踩到。

“你们一定会的，图瓦拉赫堡主。实际上，我觉得我侄女会见您和您夫人是极大的荣耀。我敢肯定，有女同胞相伴，她会觉得特别宽慰的，”他谄媚地对我笑着说，“当然了，我不会滥用仅限于生意上的交情。”

你这个浑蛋当然不会滥用，我愤慨地想。为了让你的家庭挤入法国贵族阶层，你什么事情都做得出来，这其中就包括把你侄女嫁给……嫁给……

“呃，您侄女的未婚夫是……？”我直截了当地问。

霍金斯先生一副狡猾的表情，靠得足够近，嗓子沙哑地对我耳语：“我本来不该在签婚约之前说的，但看在夫人的分上……我可以告诉你，他是加斯科尼世家的一员，而且还是级别很高的一员！”

“当然。”我说。

霍金斯先生满怀期望地搓着双手离开了。我转身看着詹米。“加斯科尼！他说的是……不会吧？那个在上周来参加晚宴、下巴上沾着鼻烟的恶心老头？”

“马利尼子爵？”詹米听到我的描述后笑着说，“我想是的。他是个鳏夫，而且据我所知，他还是他家里仅有的单身汉。我觉得他下巴上的不是鼻烟，他的胡子就是那样，有点像是被虫咬过，”他承认道，“但是长着那些疣，刮起来肯定很困难。”

“他不能把一个十五岁的姑娘嫁给……嫁给……那个家伙！而且还不问这个姑娘的意见。”

“我想他能那样做，”詹米说道，他那种冷静让人极为恼火，“不管怎样，外乡人，这不关你的事。”他双手紧紧抱着我，轻轻地摇动我。“你听见没有？我知道这对你来说很奇怪！但事情就是这样的。毕竟，”他噘起宽大嘴巴的一角，“你也是在违背自己意愿的情况下被迫结婚的，后来也接受了这段婚姻，不是吗？”

“有时我就很怀疑！”我猛然拉动手臂，试图从他的拥抱里挣脱出来，但他只是抱着我，笑了笑，然后亲吻了我。片刻过后，我放弃反抗，暂时地表示屈服，放松地让他抱着。我会与玛丽·霍金斯见面，我想，而且我们要看看她是怎么看待这桩包办婚姻的。如果她不想看到自己的名字与马利尼子爵在婚约上结合，那么……我突然僵住了，然后把拥抱着我的詹米推开。

“怎么了？”他看上去有些担心，“你生病了吗，姑娘？你脸色很苍白。”

我的怀疑转瞬即逝，因为我突然想起来我是在什么地方见过玛丽·霍金斯这个名字的。詹米说得不对，因为我见过这个名字，它以铜版体写在一张族谱表的顶部，墨迹陈旧，因为历史久远而变成了深褐色。玛丽·霍金斯不会嫁给老朽的马利尼子爵，而会在公元一七四五年嫁给乔纳森·兰德尔。