周天·破国箭（17）

　　时近黄昏，进行了六个多时辰的围猎接近结束，猎场周围响起此起彼伏的号角声。

　　身着青色猎甲、冠上扎着长羽的猎手成群结队从树林中出现，马队、车队，夹着数不清的猎物，排成数十道色彩斑斓的河流，纷纷乱乱地向山下草坡大营集结。

　　按周礼、诸侯通常在春、秋两季行大傀礼，行猎围场，以训练士卒，顺便为冬季储备食物。只有在为战争做准备的情况下，才会出现盛夏狩猎的场景。

　　这里漫山遍野都打着济北方伯阗侯姬苍的飞狐旗，正是名震西南的济北军团。如此强大的军团，突然出现在距离前段时间发生国变的苏国不到两百里的地方，实在令人不由得生疑。

　　姬苍是王室近支，其父亲乃是康王的第五子，被分封到济水，后来因为在平定西南的战役中立有大功，被封为济北方伯，昭王做“济孟铜尊”，铭文“其济水上下十国，有叛王不尊、欺凌他国者，济北方伯讨之”，赐予济北方伯，是朝廷在西南的重臣。

　　但姬苍同时又是朝廷卿士，大部分时间都留在王殿处理朝廷正事，实际行使权力的，是他的家臣，司马少府呙葛真备。

　　由下响起第三次号角声，低沉的号声掠过草原。

　　上大夫兼中行司马公孙婴驾车驰上山冈，大声道：“少府大人，山下各营已经集结完毕，恭候少府大人回营！”

　　呙葛真备亲率两百名济北军业锐，走在各队的最后。这是他的习惯，不管是围猎也好打仗了罢，他总是最后一个退出。

　　他虽是臣子，享受的待遇却超过普通诸侯，虽在原野上奔驰打猎，身后总跟着四名侍臣为他携带弓、剑、印、琴。

　　车驾辚辚，马上就要走出树林，前方草原上的大营已经遥遥在望，忽然间队列最前方三辆车的六匹马同时嘶鸣乱跳，御者驾驭不住，三辆车往后直退，整个队列都混乱起来。

　　卫队不知何事，紧紧护住呙葛真备的车驾，却听前面一人大喊：“虎！白、白虎！”这片树林是早上围猎开始的地方，以济北军团数千人规模的围捕，别说虎豹狼豺，连蛇虫鼠蚁都逃得精光，怎么还会有老虎？

　　呙葛真备作凭轼而立，果见前面树林与草原交界处的林线上，有一团白色之雾。此时天色已晚，正是林子里起雾的时刻，但这团雾特别浓密，在昏暗的光线下还隐隐发出白光，便显得十分的不同寻常。

　　卫队一面稳住车驾，一面张弓搭箭，忽然，那团白雾被山风吹拂，刹那间消失不见，露出一头巨大的白虎，眼睛像两团燃烧的白色火焰，在昏暗的林中格外显眼。

　　好容易安抚下来的马群顿时被吓得狂嘶着向后退，众军士也是一阵心惊肉跳，车驾把持不住，两百多人、七十多匹马竟然被吓得连连退了十余丈。

　　好在山风渐渐低落，那白虎重新隐没在白雾之中。卫队赶紧张弓搭箭，步卒将车驾退回路上，数十匹饱经战事的马都吓得屁滚尿流，连车都拉不动了。

　　公孙婴叫道：“少府大人，天色已晚，请速还驾营中，待属下等捕捉白虎！”呙葛真备沉声道：“且慢，此非凡物，吾闻漾山这主，乃是一只千年白虎，此刻前来，必有教于吾等，尔随吾去看看。”

　　公孙婴惊道：“不可！少府大人岂能轻涉危险之地？待属下前去即可！”