第一卷

天呐，这里简直是天堂！梅在心里默默赞叹。

偌大的园区绿意盎然、恣意延伸，但就连最微小的细节都经过精心考虑、细腻雕饰。这块土地曾是个造船厂，后来先后成了露天汽车影院和跳蚤市场，再后来都衰败了。如今这里却山冈青翠，不仅有一口卡拉特拉瓦设计建造的喷泉，还有呈同心圆状分布的野餐区、硬地和红土网球场，以及一个排球场——公司日托中心的孩子们在排球场上尖叫着四处奔跑，仿佛交织的水流一般。在这世界上最具影响力的公司的园区内，当然还有一座办公大楼——一个占地四百英亩的亚光钢板玻璃结构建筑。它上方的天空澄澈而湛蓝。

梅正穿过所有这一切，从停车场大步走向主楼，努力让自己看上去像是这里的一员。她脚下的人行道在柠檬树和橘子树中间蜿蜒，红色的鹅卵石间或点缀着一些地砖，上面写着的词语或向人发出恳求，或启迪人以灵感。一块地砖上写着“梦想”，这个词语通过激光切割在红色石料中。另一块上则写着“参与”。其他数十块上还分别写有“寻找团体”“创新”“想象”等词汇。她刚刚差点踩到了一个穿着灰色工作服的小伙子的手，他正在安装一块新地砖，上面写着“呼吸”。

在六月这个阳光明媚的周一，梅在公司总部的正门前停下了脚步，公司的标识就通过激光切割技术展现在她头顶上方的玻璃上。尽管这家公司成立不到六年，它的名字和标识——一个简单的大圆包围着一张交织的网，网中央有一个小写的字母“c”——已然成为世界上最知名的标识之一。在这个园区（也是公司主要的园区）内有超过一万名的员工；但圆环公司在世界各地都设有办公室，每周招募上百名青年才俊。公司已经连续四年被票选为全球最受青睐的公司。

若不是安妮，梅根本不会想到自己能有机会在此工作。安妮比梅年长两岁，两人大学期间曾在一栋丑陋的楼房内合住了三个学期。她们之间有一种特殊的纽带，既像朋友情谊，又似姐妹亲情——她俩都希望彼此就是亲姐妹，那样她们就有理由永远在一起了。也正是这种纽带使原本简陋的公寓变得宜居温馨。在她们合住的第一个月，梅在准备期末考试期间染上了流感，加上饮食不足，一天傍晚她晕倒了，磕破了下巴。安妮曾叫梅卧床养病，但梅还是去了7-11便利店买咖啡，结果当她苏醒过来时，发现自己正躺在人行道旁的一棵树下。安妮送梅去了医院，当医生们用钢丝帮梅固定下巴时，安妮在外面等待，之后留下来陪了梅一整夜，就睡在她床边的木椅中。回到家后，一连数日，她都用吸管喂梅进食。此前，梅从未在自己的同龄人身上看见过这样忘我的献身和卓越的能力。从那以后，她就对安妮忠心耿耿，就连她自己都未曾料到。

梅在卡尔顿大学念书时，常在各个专业之间漫游徘徊，从艺术史到市场营销最后转到心理学——虽然她取得了心理学学位却没有在这一领域继续发展的计划。而与此同时，安妮却已经毕业了，她从斯坦福大学获得工商管理硕士学位，受到了很多公司的聘请，其中最瞩目的还要数圆环公司，毕业没几天她就加入了圆环公司。如今安妮已经有了一个颇为高端的头衔——她开玩笑说自己是“未来保障主管”，并且积极怂恿梅也申请加入圆环公司。于是，梅就报名应聘了，尽管安妮坚称自己并没有在幕后牵线搭桥，梅还是确信她为自己开了后门，因此她感到欠了安妮极大的人情。有一百万人，甚至上十亿人，都梦想着自己能够像梅此刻这样，在为这家世界上唯一重要的公司工作的第一天，走进公司总部三十英尺高的天井，看着加利福尼亚的阳光从上方直射下来。