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我很担心我的男孩。我们必须回家了，现在。

我们看到一条小溪。男孩猛地趴在地上，我们大喝了一通。水带给男孩力量和希望；再次上路时，我们就沿着那条小溪走。溪水在树木间蜿蜒穿梭，一度还穿过一块草甸，那里到处都是会唱歌的虫子。男孩转过脸看了看太阳，加快了脚步，充满了希望。不过一小时左右以后，小溪又把我们带回了黑黝黝的树林里。他又耷拉下肩膀。

那天晚上，我们跟前晚一样，互相依偎着睡在一起。我嗅到附近有一具腐尸，时间很久了，但也许还可以吃。不过我没离开男孩。他比以往任何时候都更需要我的温暖。他的力量正在慢慢减少——我能感觉到它在渐渐消散。

我从来没有这么害怕过。

第三天，男孩走路时，摔倒了好几次。我嗅到了血腥的味道。他的脸被树枝划破了。我嗅了嗅伤口。

“走开，贝利！”他冲我喊道。

从他身上，我感到了愤怒、恐惧和疼痛，但我没有后退，只是呆在那儿。当他把脸埋在我的脖子里哭泣时，我知道自己做对了。

“我们迷路了，贝利。我很抱歉。”男孩轻声说。听到自己的名字，我摇摇尾巴。

小溪蜿蜒流到一块沼泽地后消失了，只留下一道脏兮兮的痕迹。男孩陷了进去，泥水一直没到小腿。他想把自己的腿抽出来时，脚底下不断地发出“格叽格叽”的声音。虫子很多，落在我们身上，眼睛上，还有耳朵上。

在穿过一半沼泽地时，男孩停了下来。他耷拉着肩膀，垂着头，长长地吐了口气。我万分焦急地以最快的速度穿过泥泞的湿地，将爪子搭在他的腿上。

他要放弃了。一种被击垮的感觉笼罩着他；他缴械投降，失去了活下去的意志，就像我的兄弟哈格里最后一次躺在那个涵洞里，再也没有起来。

我汪汪叫了几声，吓了我们两个一跳。他空洞的眼睛忽闪忽闪地望了望我。我又叫了一声。

“好吧。”他喃喃说着，昏沉沉地将脚从泥里拔出来，踩下去，再次陷了进去。

我们花了大半天的时间才穿过沼泽。当我们在沼泽的另一侧看到小溪时，它正带着更丰富的活力向前奔流，更深，也更快。很快另一条溪水也汇入了，然后又一条。男孩得跑好几步才能从水面上跨过去。一棵棵树倒在地上挡住我们的路，一会朝这边，一会向那边。每一次跳跃都让他疲惫不堪。我们蜷缩着休息了好几个小时。我跟男孩躺在一起，害怕他再也醒不过来了，但是他醒了，又慢慢爬起来。

“你是一只好狗狗，贝利。”他沙哑着嗓子对我说。

午后时分，小溪终于汇进了一条河流。男孩站在那儿，面无表情地望着黝黑的水面，接着朝下游走去，穿过高高的草地和茂密的树林。

当我嗅到人类的气味时，夜色刚刚开始降临。那一刻，伊森麻木地拖着脚步漫无目的地走着。一次又一次跌倒，他不得不花越来越长的时间才能站起来。我将鼻子贴着地面朝前飞奔，可他没有任何反应。

“来啊，贝利，”他含糊地说，“你去哪儿？”

我估计他根本就没有注意到自己刚刚越过一条人行小径。光线很暗，他眯着眼睛努力不让自己摔倒。当脚下的杂草地变成修缮整齐的小路时，他还是没有任何反应。我能嗅到几个不同人类的气味——很陈旧的气味，但却非常清晰，就像家里街道上孩子们来来去去的踪迹一样清晰。突然，男孩直起了身子，深深吸了口气。“嗨！”他紧紧盯着小路轻声说。

我对我们要去的地方非常肯定，于是撒开腿朝前跑了几码。男孩的兴奋让我的倦意变得不那么强烈。小路和河水并行在我们右侧，我低着头，鼻子贴着地面，留意到一个男人的气味变得越来越强烈，留下气味的时间也很近。不久前有人刚刚从这里走过去。