远射（第2/10页）

“有了这么多麻烦事，”埃勒里微笑道，“我想他不会愿意帮我上五节简单的赛马课的。”

“碰到一个对赛马一窍不通的成年人，会让这老人开怀大笑，老天知道他很需要的。”

一个墨西哥厨子带着他们到了斯科特的私人跑道，他们看到他倚着松垮垮的栏杆，眯着眼凝视着远方弯道处卷起的尘土。他粗大的手紧紧握着一个秒表。

一个穿高筒靴的男人坐在两码外的栏杆上，膝上摆了一把猎枪，不经意地指着一个衣冠整齐、有点外国人样子的男人头部，他正对着斯科特乱蓬蓬的后脑说话。那个衣冠整齐的男人坐在一辆闪闪发光的敞篷车里面，旁边则是一个表情严肃的司机。

“我的提议你懂了吧，约翰？”衣冠整齐的人露齿一笑问道，“你懂了吗？”

“滚出我的牧场，圣泰利。”约翰·斯科特说着，头都没转过来。

“没问题，”圣泰利说，还是微笑着，“你好好考虑一下我的提议，嘿，或许你的爱马会发生什么事呢，嗯？”

他们看到老人在发抖，不过他没有转身。圣泰利简短地对他的司机点个头，大型的敞篷车呼啸而去。

跑道上刮起一阵尘埃云卷向他们，他们看到一个瘦小整洁的人形，穿着毛衣，头戴小帽，骑在一匹高大的种马之上，种马黑色的皮毛闪耀着汗水。那匹马像只大猫般地跳跃，脖子弯曲着，它大声地吼叫着。

“两分零二秒八，”他们听到斯科特看着秒表喃喃说道，“‘罗斯蒙特’在一九三七年障碍赛缔造的十弗隆[注]最快纪录。还不错……怀蒂！”他对着骑师吼叫，他已经把黑色种马止住了。“好好地帮它擦一擦！”

骑师笑笑，骑着“危险”腾跃着奔向邻近的马房。

拿着猎枪的人缓缓说道：“你有同伴了，约翰。”

老人猛然转身，深深地皱眉。他崎岖不平的脸孔幻化成数千条皱纹，然后用他的巨掌握住波拉纤细的手。“波拉！看到你真好。这一位是谁？”他问道，冰冷锋利的眼神紧盯着埃勒里。

“埃勒里·奎因先生。凯瑟琳怎么样？还有，‘危险’好吗？”“你们看到它了，”斯科特凝视着跃动的马匹，“再好不过了。星期六它可以承载障碍赛规定的一百二十磅而丝毫没有感觉，刚刚才把铅块放在它身上。波拉，你有没有看到那个凶狠的无赖？”

“刚才开走的那辆时尚跑车？”

“那是圣泰利！你听到他说过‘危险’可能会发生什么事了。”老人怨恨地凝望着道路。

“圣泰利！”波拉平静的脸变得很震惊。

“比尔，去照顾种马。”拿着猎枪的人从围栏上滑下来慢慢地走向马房。“他刚才提议要买我的马。见鬼，那个爱偷窃的赌鬼拥有落基山脉以西最强的种马——他要我的小东西干什么？”

“他拥有‘扫帚把’，障碍赛最热门的，不是吗？”波拉平静地问道。“而‘危险’也逐渐被看好，对不对？”

“目前赌注是五比一，不过赛场的胜算会再次降低它的盘口。‘扫帚把’则是二比五。”斯科特粗暴地说。

“那这就很简单了。买下了你的马，圣泰利可以掌握赛局，拥有两匹最好的马。”

“姑娘啊，”斯科特叹道，“我是个老人了，而且我了解这些窃贼。障碍赛的奖金是十万元，而圣泰利刚才提议用十万元买我的马！”波拉吹个口哨。“这不合理。我全部的家当也值不了这么多钱。‘危险’不一定能赢，难道圣泰利也会买下其他所有的马吗？我告诉你这是别有所图，而且坏透了。”接着他把自己巨大的肩膀摆正，“我怎么在这里唠叨我自己的麻烦？什么风把你吹来了，小姑娘？”