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"我还醒着，因为我睡不着。我问他是不是要杯可可，他跑去砰地关上卧室的房门，回应我的不超过三个字，"伊莱娜的脸阴云密布，"我所知道的就是他和那个什么伊娃发生了一场可怕的争吵，他再也不想见到她。"

沃杜尔先生把手放在一起摩擦着。白光又透过他的肩膀闪烁起来。

"啊！"地方预审法官咕哝着，"夫人，他有没有告诉您他去了哪儿？"

伊莱娜看上去很迷惑："没有。他应该告诉我吗？"

"竖琴路17号，他没有提过吗？"

伊莱娜摇了摇头。

嘉妮丝和本舅舅都看着托比。离得近的人可以看到一丝扭曲的微笑在嘉妮丝脸上一闪而过，仿佛是一个空腹喝了四杯鸡尾酒的年轻女士在重力作用下故作端庄地戴上了面纱。本舅舅拿着小刀刮擦着一根空管子的内壁，小刀发出轻轻的刮擦声，痛苦地折磨着托比的神经。但伊莱娜明显什么都没注意到，她用同样请求的语调继续道：

"他和伊娃的争吵在我看来就像最后一根稻草。我根本睡不着，一直在想着这件事。天刚亮的时候，我看到她跟那个长相邪恶的男人一起回到家，就是那个所谓伟大的医生。在那之后，伊娃就被捕了。这些事情之间有联系吗？你能告诉我发生了什么吗？"

"这是第二次行作了。"本舅舅评论道。

沃杜尔先生的下巴绷得紧紧的。

"夫人，那么您儿子根本什么也没告诉你？"

"我说过了。"

"甚至于，比方说，奈尔女士的指控也没说？"

"指控？"

"你家里的某些成员，戴着一双褐色的手套，蹑手蹑脚进了莫里斯爵士的书房，把老人打死了。"

长时间的沉默。托比在椅子上往前挪了挪，双手捧着头；他猛烈地摇着头，仿佛他无法赞同这种暗示的说法。

"我就知道褐色手套到时候会跳出来，"本舅舅用一种令人吃惊的正常语调评论道。他看上去在全方位地检视观点，"你的意思是这姑娘……看到了什么？"

"如果是这样呢，菲利浦先生？"

本舅舅干巴巴地挤出了一个笑容："如果是这样，我的朋友，你用不着暗示。你应该去逮人。所以我想应该这么认为，她没有看见什么。家庭谋杀，呃？好，好，好。"

"要说这念头我们大家都没想过，"嘉妮丝脱口而出，"那也不太对。"

伊莱娜看着她，眼光中露出明显的惊慌。

"我可没有过这样的念头！亲爱的嘉妮丝。你疯了吗？我们大家都疯了吗？"

"我说，"本舅舅叼着空烟管，开口道。

他等着他们还以容忍的一瞥，就好像在家里他给出一项与机械修理无关的建议时所得到的反映。他紧蹙额头，微微带着一点顽固。

"让我们显得比实际上更蠢，这可不好。当然了，这是对于我们所有人的。真是该死！"其他人被他语调的改变所震惊，纷纷直起身子。"我们不要再做这样一个'文明'的家庭了，让空气和日光进入我们的灵魂深处吧……假如说有的话。"

"本！"伊莱娜哭着说。

"那房子是锁上的，门和窗都锁上了。不是夜贼干的。你不需要是个侦探，也可以推测出这一点。要么是伊娃·奈尔干的，要么就是我们当中的一个人干的。"

"难道你认为，"伊莱娜问道，"我宁可让一个完全陌生的人幸福，也不想要我自己的亲人幸福吗？"

"既然如此，"本舅舅耐心地说，"那你为什么还要自欺欺人呢？为什么不站出来说你相信她干了？"

伊莱娜很慌乱："因为我非常喜欢这个姑娘，而且她有大笔的钱，这对托比来说是非常有用的。或者是有可能会有用，只要我能说服自己相信他并没有对莫里斯干了什么。可是我无法说服自己，即便说可以，那也没有什么好处。"