二七波多里诺在阿布卡西亚的黑暗当中（第2/7页）

“我们已经抵达了妖怪的国度，”“诗人”高兴地说，“王国已经越来越近了。”波多里诺已经不知道他现在提到“王国”的时候，指的是否仍为祭司的王国，还是他自己的王国。

于是，他们就在一天遇到大如鸽子的蝙蝠，一天遇到人头马的情况下，来到了位于群山之间的一座城市。山脚下的平原上长着罕见的树木，近看之下，这些树木的根部似乎淹没在一片淡淡的薄雾当中。但是雾气接着越来越浓密，逐渐凝聚为阴暗而难以穿透的浓雾，并在地平面上形成一道乌黑，和落日的红色云彩成了强烈的对比。

当地的居民十分热忱，但是波多里诺花了好几天的时间，才学会他们那种完全由喉音构成的语言。这段期间他们不仅被留宿，还被招待以此地山岩间盛产的野兔。当他能够理解他们所说的话时，他们告诉他，辽阔的阿布卡西亚地区就从山脚下开始延伸，而这个地区的特色是一片广大而漆黑无比的森林。那种漆黑和仍见得到星光的夜晚并不一样。那是一种密实而厚重的乌黑，就像闭着眼睛来到山洞的深处。这一个没有光线的地区里居住着阿布卡西亚人，他们在里面生活得相当自在，就像瞎子住在从小生长的地方一样。这些人似乎完全依靠听觉和嗅觉来辨识方向，但是没有人知道他们长什么样子，因为从来都没有人有勇气进到里面探险。

他们想知道有没有其他的路可以通往东方，而对方告诉他们有，只要绕过阿布卡西亚和那一片森林就行了。但是绕这一趟路，根据古老文献的记载，至少要花上两年的时间，因为漆黑的森林有十一万两千沙拉莫克这么辽阔。他们不知道一个沙拉莫克有多远，但是肯定比罗马、希腊和波斯的长度单位还要长。

他们正准备进入森林的时候，这行人当中一向最安静的波切里提醒波多里诺，他们在法斯凯特非常习惯走在浓到可以用刀子划开的浓雾当中。那样的浓雾比完全的漆黑还要糟糕，因为在一片灰色当中，疲劳的视线会欺骗人，所以我们会看到一些不存在于这个世界上的东西，并在应该前进的时候停下来，而一旦让步给幻象之后，你就会改变自己的道路，然后落入不幸当中。“除了依照本能，像只瞎了眼的蝙蝠，根据约略的估计摸索前进之外，你在我们家乡的浓雾当中还能怎么做？”波切里说，“你甚至不能依赖你的嗅觉，因为浓雾会钻进你鼻子里，而你惟一能够闻到的就是你自己的味道。所以……”他归纳出结论，“如果你已经习惯浓雾，漆黑的环境对你来说就会像白昼一样。”

几名亚历山大人都同意这种说法，结果就由包括波多里诺在内的五名同乡为他们一行人开路，其他的人分别系着他们的马，跟在他们后面，希望不会遭遇到麻烦。

一开始的时候，他们向前行进得非常开心，因为感觉好像回到了家乡的浓雾当中，但是经过几个小时之后，周围真的变得如暗夜一般漆黑。开路的人伸长了耳朵，仔细聆听叶子的声音。什么都听不见的时候，他们就猜测来到了森林里的空地。当地的居民告诉他们，这一带一直吹着由南到北的强风，所以波多里诺不时会弄湿自己的手指，举起来探测风吹的方向，然后调整队伍继续朝东方移动。

夜晚降临的时候他们可以察觉得到，因为空气会变得清凉，于是就停下来歇息。“诗人”认为这样的决定多此一举，因为在这样的地方他们也可以在白昼的时刻休息。但阿祖鲁尼表示，每当空气变得凉爽的时候，他们就听不见动物的声音，而第一道温暖降临的时候，声音又会重新出现，特别是鸟类的歌声。这也就表示阿布卡西亚的生物是根据冷热的交替来度日，就像那是月亮和太阳露脸的时候一样。