二二波多里诺失去父亲，找到“葛拉达”（第4/5页）

他偶尔会把波多里诺拉到一旁，告诉他自己有多么思念贝阿翠丝。为了安慰他，波多里诺也告诉他，自己有多么想念柯兰迪娜。“唉，我知道。”腓特烈表示，“深爱柯兰迪娜的你，肯定能够了解我有多爱贝阿翠丝。但是你绝对不明白贝阿翠丝有多么值得人深爱。”波多里诺觉得内疚的旧伤口又裂开了。

大帝在夏天的时候返回德国，但是波多里诺没有办法跟随他，因为他刚刚得知母亲去世的消息。他匆匆赶回亚历山大。一边赶路，一边回想这个孕育了他，但是他从来不曾真正向她表现关心的女人，除了几年前的一个圣诞节，她正在为一头母羊助产的时候（该死，他对自己说，至少已经又过了十五个冬天了，我的天啊，可能有十八年了）。他抵达的时候，母亲已经下葬，而他在法斯凯特找到了离开城市，退居到老家的加里欧多。

他躺在床上，身旁摆着一个装满葡萄酒的木碗，力不从心地举手挥赶着脸上的苍蝇。“波多里诺，”他立刻对他说，“我每天都要和这个可怜的女人翻脸十次，要求上苍让她遭到雷劈。但是这会儿，遭到天打雷劈的人却是我，我已经不知道应该怎么办。我在这个房子里面什么都找不到，一切都是她在收拾。我甚至找不到叉牛粪的叉子，所以现在牛栏里的粪便比干草还多。因为这样的事，我决定不让自己活下去，或许这样也不错。”

他儿子的抗议并没有什么用。“波多里诺，你知道我们家的人脑袋都很硬，如果往里面塞了东西之后，就没有办法让我们改变主意。我并不是一个像你一样的懒人，你一天来这里，一天逛到那边，你们这些大爷的生活过得很舒服，而这些人成天只想着如何杀掉其他的人，但是如果有人告诉他们死期已经不远，每一个都会吓得在裤子里拉屎。相反地，我过得很好，也没让一只苍蝇受过苦，身旁还跟着一个神圣的女人，所以如果我已经决定去死的话，我就不会再活下去。你让我依照自己的意愿离去吧，我过得很开心，如果我继续留下来接受煎熬，情况只会更糟糕。”

他间或喝一点酒，然后昏昏入睡，接着他重新睁开眼睛问道：“我死了吗？”“没有，父亲，”波多里诺回答他，“很幸运，你还活着。”“喔，我为什么这么可怜！”他说，“又多活了一天，不过不急，明天我就会断气。”他无论如何都不愿意碰一口食物。

波多里诺为他擦拭额头，为他驱赶苍蝇。然后，因为不知道如何安慰他的父亲，也为了让他知道自己的儿子并非他一向认为的蠢驴，所以对他描述了自己不知道从多久以前就开始准备的神圣任务，以及他想要抵达祭司王约翰的王国的方式。“你知道吗，”他对他说，“我准备去发现一些神奇的地方。其中一个地方繁衍着一种我们从来没见过的鸟类，也就是能够翱翔并存活五十年的凤凰。不过当五十年的期限一到，祭司会准备一个祭坛，并在上面撒上香料和硫磺，接着鸟儿会飞过来自焚，最后只剩下一堆灰烬。隔天，我们会在灰烬当中发现一条蚕，而第二天这条蚕就长成一只鸟，这只鸟到了第三天就已经能够振翅翱翔。它长得并没有一只老鹰大，它的头上长着孔雀一般的羽冠，颈子一圈金黄，湛蓝的嘴、红色的翅膀，以及黄、绿、红相间的尾巴。所以，凤凰永远不会丧生。”

“全部都是鬼话！”加里欧多表示，“你只要能够让我的罗西娜活过来就够了，可怜的畜生被你们用一些未长熟的麦子噎死，它可没你的凤凰幸运！”

“我回来的时候，会到约伯的家乡那一带的山上为你找来吗哪。这些天粮从天上掉下来的时候原为粉红色，凝固之后成为白色，而且非常甜美，拥有洗涤血液和扫除忧伤的功效。”