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“具体做法如下：凶手先枪杀了伊萨多──拉克连太太听到的重击声应该就是枪声，这很容易搞错的──然后走到门外，将绳子一端缠在门把上，另一端通过气窗抛进房内——气窗应该原本就是打开的。接着他将门关上，上了门闩。然后他借着绳子攀上气窗，再把绳子拉上来，甩到门外。最后，他跳下气窗，解开门把上的绳索，再离开现场。”

“何必这么麻烦？”亚伯皱着眉头，“凶手大可直接从门走出去啊！”

“心理状态不在逻辑处理的范围内，既然推理告诉我们凶手是从气窗出去，那他一定用了类似的方法离开。”

“让埃勒里说下去，”爱德华向亚伯挥挥手，要他闭嘴，“那么，你怎么解释消失的子弹？”

“这个问题倒没那么要紧，要么就是留在房间某处没被你们找到，要么就是飞进桌上的衣服内，后来被顾客领走了。只能是这样了，不是吗？”

“好吧，那凶手到底是谁？”

“我认为是杰克。”

“杰克？”

“没错，这显然是一件预谋杀人案，所以凶手很可能是熟人。在这件案子的关系人中，没有任何侏儒体形的大人，因此凶手一定是小孩，那就只有邻居杰克符合了。”

“证据呢？”爱德华问。

埃勒里说：“我先假定杰克就是凶手，再来找支持这个结论的证据。不出我所料，证据还不少。”

“什么证据？”

“第一，他疑似拥有凶枪。我去拜访过他家，在客厅橱柜中发现一把点三八口径的手枪，虽然还没经过弹道比对，但里面少了一颗子弹，死者身上的子弹的确来自点三八口径的手枪。

“第二，根据前述推理，凶手离开房间时从气窗跳下。既然凶手是小孩，这个高度并不算低，跳下来虽不至于骨折，但很有可能会扭伤。而我拜访杰克家时，发现他的脚的确扭伤了。

“第三，在这个案子里，如果凶手是小孩子，那他显然是异常的孩子，因异常心理而犯案。因为没有任何正常小孩能这么冷血而有计划地施行一桩犯罪。”

“那你有找到他是异常者的迹象吗？”爱德华问。

“有的，经过调查与访谈后，我发现他符合精神病学中反社会者的三种行为特征：纵火、虐杀动物、过了尿床年纪还会尿床。也许正是他的心理异常，所以才会选择将房间设计成密室，然后从气窗逃逸吧！这或许满足了他对完全犯罪的心理需求。”

爱德华沉默了一阵，然后说：“埃勒里，不得不承认你说得很有道理。那后续的查证就交给我们了，非常感谢你。”

“我的荣幸。”埃勒里再次和爱德华以及亚伯握手，“祝你们破案顺利。”

说完，他便离开了警局办公室。

 

埃勒里走后，办公室内陷入一片沉默。

亚伯开口了，他的声音很焦躁。“爱德华，该怎么办？三位名侦探的答案不一样啊！到底谁才是对的？”

“老天，我不知道，”爱德华咕哝，“我看这件案子根本就是外星人干的！”

“你是认真的吗，爱德华？”

“当然不是，毕竟我们不可能逮捕外星人啊。”

“……”

“总之，先去检验这些理论是否正确。马上去杰克家取得枪支进行弹道比对，并详细调查拉克连太太。”

“我知道了！”

调查结果很快出来了。

经过弹道比对后，杰克家的那把枪并不是发射子弹的枪，换句话说，波洛跟奎因的解答都错了。

另外，拉克连太太涉案的可能性也被排除，警方查出证人以及相关证据，案发时间她不可能前往伊萨多家杀人。更重要的是，她根本没有持枪执照。换言之，斯卡德也错了。

警方再度彻查洗衣店，几乎把整间建筑物拆了，仍没有找到失踪的子弹。领走衣服的顾客中没有人宣称衣服内有子弹，当然这不能代表什么，也许是顾客懒得说，或者是子弹中途掉了而没被发现。