第十九章（第4/5页）

“先生，虽然我已经放弃我年轻时的投机行为，可是我依然对灵异教派的发展保有一定程度的专业关切，而且我常常去拜访我以前的同事。最近我从他们那儿听来两个传言，一个是听说哈斯佛是我们以前在芝加哥分支的一员；另一个则是葛兰·麦森人在本地。

“我在芝加哥的时候和麦森很熟，当时我的辖区在那里。他当时是个普通的演员，每个礼拜天晚上都抽空到基督灵异教会的聚会上扮演领袖来增加收入。他是个多才多艺的绅士：我曾在同一个晚上看他扮演乔治·华盛顿、罗伯特·英格索尔和卡里古拉大帝等精神领袖。然而他却匆匆离开芝加哥。下了舞台之后，他显然老是扮演风流情圣乔凡尼·卡萨诺瓦，一概不管对方是否已达法定年龄。因而导致几项罪名上身。

“据我对麦森行事作风的了解，我认为他有可能就是这个哈斯佛，我本想等到确定之后，才告诉哈里根先生这件事。当我礼拜一看到显然不是麦森的‘哈斯佛’出现，便把这事搁在一边，直到我不经意间听到马歇尔副队长怀疑礼拜一出现的那个人可能不是真的哈斯佛，我就立刻跑去参加聚会，确定了他的身份，然后把我的发现告诉副队长。”

“所以，”马歇尔接腔，“我发电报到芝加哥去。拿到麦森的记录。和这儿的哈斯佛小谈了一番，说服他如果今天晚上做个了结，也许丑闻就不会爆发。我已经确定库柏每个礼拜一替代他，所以我诱使他做这个工作。只要说服他大势已去，事情就很容易。”

“可是，为什么，”约瑟夫咆哮道，“鬼扯什么被先人召唤回去这样的鬼话？为什么不直接逮捕这个恶棍，然后揭穿他？”

“这是班扬的提议。他知道个中伎俩。假如我们逮捕哈斯佛，你猜得到会发生什么事？他会说是‘遭人陷害’，然后他就成了受人迫害的殉教徒。光明之子将会奋力还他清白。但利用这套先人召唤的招数之后。教会会慢慢地解散，少了他便壮大不起来。”

“真精明，”约瑟夫勉强地说。

“好了。我们已经实现哈里根的任务了。我们瓦解了光明之殿。现在呢，我个人要处理的工作就是：谁是幕后首脑？麦森，你要说吗？你是听谁的命令？”

哈斯佛·麦森指着库柏·哈斯佛。

“他小人我也小人。就是那个家伙。他处理灯光效果以及一切事情。他写演讲稿让我背。”

“是真的吗。库柏？”

罗宾·库柏笑得比班扬还志得意满。

“哎，是的，副队长。你可以说，我其实一直都是哈斯佛。这个傻蛋只不过是穿上黄袍罢了。”

“那么是谁，”马歇尔高声说，“在礼拜天下午穿了那套衣服？”

“礼拜天……天啊！你又回到哈里根那件案子了？我已经告诉过你，我们完全不知道那件事。这是个宣传的好机会，而我们趁机利用。就是这样罢了。当然，显然有人处心积虑陷害我们，可是(他的眼睛不经意地扫视房间内所有的人)，我不知道谁会这么做。”

“是谁指使你对哈里根施加九九神咒？”

“指使我？我不听别人的命令，副队长，我下命令。”

“那是从前。”

“现在还是。尽管经过今晚的事，我觉得我的力量尚未完全消失。假如其他人认为我的气数已尽，那么他们可就不明智了。”

“这样啊。嗯，有一点是确定的。我们今天晚上看到每一个参加聚会的成员都很快地把你当成哈斯佛。这就表示你们两位都没有礼拜天下午的不在场证明。”

“哇。”罗宾·库柏说，“好可怕！”

“先生，这第三杯是要给谁的？”管家端托盘进书房时，对着麦特和马歇尔问道。

“给你的，班扬。假如你可以暂时放下身段，把盘子搁在一边来加入我们的话。或者你比较喜欢我们叫你班尼斯特？”