芋粥（第2/7页）

然而，也只有这一位年轻人这样想。五品还是活在周围的鄙视中，不得不过着像狗一样的生活。首先，他连一件像和服一样正经的衣服都没有。他只有一件蓝色的褂子和一条同色的裙裤，现在都已经洗得发白了。褂子的肩部有点下滑，线做的菊花状的饰物也已经有点褪色了，裙裤下摆的地方破得尤其严重。没有穿衬裤，露着两条细腿，即使是不爱说坏话的人见了也觉得很寒碜，像瘦牛拉破车。而且佩戴的大刀也很普通，刀柄的扣子很奇怪，黑色刀鞘上的漆也掉了。鼻子通红，趿着草鞋，驼着背，在寒冷天气的映衬下显得驼得更厉害，走路的时候还东张西望，迈着小碎步——这样一副形象，连路过的小贩都看不起，也不是没道理的。接下来就有这样一件事。

有一天，五品有事去神泉院，经过了三道城门，看见六七个小孩聚在路边不知道在看什么。五品一开始以为他们在玩陀螺，后来从孩子们身后瞧了瞧，发现他们正对一只不知哪来的狮子狗又踢又踹，那狗的脖子还被拴着。五品一向窝囊，虽然有时候也有同情心，但到目前为止，并没有付诸行动过。只有这时，因为对方是小孩，便感到有了勇气。于是，五品假装是和蔼的年长之人，拍拍孩子的肩说：“饶了它吧，狗也会疼的。”那小孩轻蔑地看了看五品，脸上的表情就好像侍卫长交代事情不清时的表情一样，翻着白眼说：“要你管？！”退后一步接着说，“你个红鼻头！你算什么东西！”五品感到这话犹如打在他的脸上。他感到有点可悲，因为管了本可以不管的事却丢脸了。然而，他并没有发怒，也没有生气，只是苦笑一下来掩饰难堪，然后默默地继续往神泉院走去。孩子们在他身后做鬼脸、吐舌头，五品并不知道，就算知道，懦弱的他又能怎么样呢？

那么故事中的主人公五品就是个为受嘲笑而生的人吗？难道他就不抱任何希望吗？不是的，五品从五六年前就对“芋粥”产生了执念。所谓芋粥就是将山芋切开，用甘蔗汁煮成粥。芋粥在当时是非常高级的美味，甚至上了无上之君的餐桌。像五品这样级别的人，一年只有一次机会，只有在有贵客来时，才能沾点光润润嗓。喝芋粥喝到腻，成了五品多年前就开始产生的唯一的愿望。他从未将这个愿望告诉过别人。不，甚至可以说，连他自己都没有意识到这个愿望上升到了此生唯一的高度。实际上，这个愿望已经成了他活着的寄托。人有时候会为了一个渺茫的希望奋斗一生，嘲笑他们的人，不过是生命中的过客而已，并不需要在意。

然而，五品喝芋粥喝到腻的这个愿望，竟然轻轻松松实现了。讲清楚这件事的原委，就是我写这篇文章的目的。

有一年正月初二，藤原摄政王在府里招待贵客（这一日与太子、皇后设宴同日，摄政王设宴招待的是大臣们，规格也很高）。五品和其他侍卫坐在一起吃宾客们吃剩的菜肴。那时主人设宴的剩菜不会扔掉，而会给仆人家臣们吃。虽然说这次宴会规格很高，菜品丰富自不必说，但其实好吃的美味并不多。有的菜品是各种做法的年糕和海鲜肉类，如清蒸鲍鱼、鸡肉干、宇治小香鱼、近江鲫鱼、鲷鱼干、鲑鱼配鱼子、烤章鱼、大虾，还有大小酸橙、橘子、柿饼等水果，诸如此类。其中还有不得不说的芋粥，也就是五品年年盼望着的芋粥。奈何人多粥少，能吃到嘴里的并不多，今年格外少。可能是物以稀为贵，五品顿时觉得今年的粥特别美味。喝完了粥，抹了抹粘在胡子上的粥星儿，五品望着空碗，不由得嗟叹：“什么时候才能喝个够啊！”

话音未落，旁边威严而低沉的声音响起：“您竟然没有喝够过芋粥？”五品挺起驼背抬起头，怯怯望过去一看，原来是民部卿时长的公子藤原利仁，那时也在藤原基经府内当差。他长得膀大腰圆，身高体长，十分强壮，正吃着烤栗子，喝着酒，似乎有些醉了。