第一章 回乡（第4/11页）

此人年约三十来岁，身材高大，站姿挺拔威武，一看便是武将的风范。瘦削的面庞上五官鲜明，显得十分精明强干，但那双望向狄仁杰的目光却格外谦恭坦白，就像望着一位从心底里敬爱的长辈。他便是狄仁杰最倚重的卫士长袁从英。

十年前，狄仁杰外放宁州刺史期间，遇上当地的突厥人阴谋暴乱，情势相当紧急。这个袁从英恰在宁州的卫府从军，因谙熟突厥语被狄仁杰选中，潜入突厥人中侦查到关键敌情，与官军里应外合粉碎了贼人的阴谋。袁从英在此役中表现出的有勇有谋和忠肝义胆，受到狄仁杰的青睐，便将他调来自己身边担任卫士。之后的十年中，袁从英对狄仁杰始终忠心耿耿，出生入死从不敢有辱使命，逐渐成长为狄仁杰最信任的卫士长，两人之间也建立起了父子般的深厚情谊。

听见狄仁杰问话，袁从英答道：“大人，下午圣旨来过了。卑职接了旨就去卫府交割，他们硬拉着我喝饯行酒，刚刚才散。”

“哦？这么快。圣旨怎么说？”

袁从英疑惑地瞧了瞧狄仁杰，道：“圣旨说圣上已经准了大人致仕返乡，即日启程。并命卑职即刻遣回卫队和军头，官凭交还卫府，随行伴护大人回乡。大人，这些您都知道了吧？今天圣上就是为了这件事召您进宫的？”

“嗯，圣上确实是为了这个召我进宫的。那么，现在我倒想问问，你对这件事情怎么看？”

“我？大人和皇帝商量好的事情，我能怎么看？大人，您年事已高，本不该再太过操劳。这回圣上开恩准了您致仕，您就高高兴兴地回家咯。”

“我自然如此，那么你呢？”狄仁杰站起身，背着手在屋里踱起步来。

袁从英低着头，目光跟随狄仁杰的步子，轻声道：“大人去哪里，我就去哪里。”

狄仁杰一转身，注视着袁从英的眼睛：“胡说！你是朝廷的大将军，又不是我狄仁杰的私人卫属。你的职责在朝廷，在大周，而不在我狄仁杰！”

袁从英道：“大人，今天卑职已经交出了大将军的官凭，此时此刻，从英已经不是大周朝廷的大将军了。从英跟随大人这么多年，看得很明白。所谓权位，予取予夺，本都是朝廷的一句话。为国效力是军人的本分，也是从英的心愿，但却不是为了当什么大将军。在从英看来，保护大人，协助大人，就是为国效力，绝不单单是做您的个人卫属。因此大人需要从英一天，从英就为大人效力一天。哪天大人不需要从英了……从英自会向朝廷请命去镇守边关，有朝一日为保家卫国战死沙场，马革裹尸才是从英理想的归宿。”

狄仁杰的心颤了颤，袁从英平日里略显沉闷，很少如此剖白心意，他今天这是怎么了？朝他看看，却是一脸的平静，仿佛什么也没有发生，什么话也没有说过。狄仁杰狠了狠心，话都说到这个分上了，形势所迫，今天少不得再逼他一逼，便道：“从英，你说得也有些道理。只是以今天你我的身份，不论做任何的决定，都必须详加斟酌。我要求致仕归乡这么多年，圣上始终不准，为什么今天突然就准了呢？这背后的原因你想过没有？还有，起初圣上根本不允许你与我同行，是我几番恳求之下，她才答应你随我归乡三个月，还要免去一切实际职务。这又是为什么？”

袁从英愣住了。

狄仁杰瞥了他一眼，本来也没打算让他回答，便继续说下去：“我们回京已有月余，皇帝却始终未曾亲自召见过你我。这完全不符合她的个性。当今圣上的精明谨细本就世所罕见，然而最近这段时间以来，圣上疏于朝政懒问世事，好像完全变了一个人。”

“卑职听说圣上近日来龙体欠安，所以无法过问朝政。”