第六章（第3/6页）

“你在说什么？”库珀问。

“嫌疑犯杀了那位学生，而警方突然出现时，他用闪光弹扰乱她们的视线，趁机跑进演奏厅，设置好引信和数码录音器，让她们以为他还待在里面，然后他换上清洁工的衣服，从第二扇门跑了出去。”

“林肯，这可不是在A线地铁上抢项链，只要脱下一件运动衫就行，”身材矮胖的塞林托指出，“在这么短的时间内他怎么可能做到呢？估算一下，他离开警察的视线大概只有六十秒。”

“那好，如果你能提出任何与超自然力量无关的解释，我倒愿意听一听。”

“我说不出，总之那是不可能的。”

“不可能？”莱姆不快地嘟囔着，一边把轮椅驶到写字板前，托马斯已经把萨克斯拍摄的脚印数码照片打印出来贴在了上面，“那么，这些证据又怎么说？”莱姆先看了看嫌疑犯的脚印，然后又去看萨克斯在清洁工出现的走廊附近采集到的脚印。

“鞋子。”他宣布。

“是一样的吗？”塞林托问。

“没错，”萨克斯说，她也走到了写字板前，“都是爱步牌，十号。”

“天哪。”塞林托喃喃地说。

莱姆问道：“好，来看看我们都掌握了什么？我们有一个五十岁左右的嫌疑犯，中等身材，没留胡子，有两根手指畸形。刻意掩饰指纹，因此可能有前科——这就是所有我们目前知道的东西。”但他随即又皱起眉头。“不对，”他阴沉地说，“我们知道的事不止这些，还有其他东西……他随身带了一套供更换的衣服和谋杀用的凶器……他是有计划的犯罪者。”他看了一眼塞林托，又补充道：“而且极有可能再次作案。”

萨克斯点点头，同意了这个严酷的事实。

莱姆看着托马斯写在写字板证物表上的流畅的字迹，心里想着：是什么把这些证物串在一起的呢？

黑色的丝布、化妆品、迅速换下的服装、易容术、闪光弹和爆竹。

还有隐形墨水。

莱姆缓缓地说：“我想，我们的疑犯受过一些魔术训练。”

萨克斯点点头：“有可能。”

塞林托也点头同意：“好，就算这样，那我们现在该怎么办？”

“对我来说很简单，”莱姆说，“找到我们自己的。”

“我们自己的什么？”塞林托问。

“当然是我们自己的魔术师。”

“再来一次。”

她已经做了八次了。

“再来一次？”

这个男人点点头。

于是，卡拉又做了一次。

卡拉练习的魔术是“三块手帕解脱术”，这是由著名的魔术表演者和教师哈兰·塔贝尔【注】发明的，是一项很受观众欢迎的表演。三种不同颜色的绸布看似打了死结似的纠缠在一起，表演者必须瞬间将其解开。这是一项动作很难做得流畅的魔术，但卡拉觉得自己已经掌握得不错了。

【注】哈兰·塔贝尔（HarlanTarbell，1890-1960），二十世纪初美国的魔术舞台表演家和指导教师，撰有著名的《塔贝尔魔术教程》。

但大卫·巴尔扎克却不这么认为。“你的硬币响了。”他叹了口气——这是很苛刻的批评，表示魔术表演太笨拙或技巧过于明显。卡拉刚完成，这个身材肥胖、蓄着一头浓密白发，山羊胡子上染着烟草渍的老人便夸张地直摇头。

“我觉得很流畅啊，”她不满地说，“对我来说已经算是很流畅了。”

“但你不是观众，我才是。再来一次。”

他们所在的地方是“烟与镜”后面的一个小舞台。十年前，巴尔扎克先生从魔术界退休，结束国际巡回表演生涯，买下了这家破旧的小商店，专门出售魔术用品，出租表演服装和各式道具。这家店每星期还举行业余魔术师表演活动，请顾客和当地居民免费观赏。一年半以前，卡拉为《自我》杂志担任业余编辑，她好不容易才鼓足勇气到这里来——巴尔扎克先生的盛名让她犹豫了好几个月。这位年事已高的魔术师看了她的表演，然后又请她到办公室详谈，伟大的巴尔扎克先生用沙哑但亲切的口吻告诉她，说她很有潜力，加以适当的训练，可以成为伟大的魔术师。他又进一步提议，请她来这家店来工作，而薪水则是由他亲自担任她的魔术导师和顾问。