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近内向植村问道。好的，请便，植村指着墙角的电话。近内拿起话筒，拨了家里的电话。

“这是近内家。”

喜子接的。

“是我。省吾回家了吗？”

“没有，还是老样子，完全没联络——”

“我知道了。”

近内不理会喜子叫他的声音，迳自挂上话筒。放下话筒的瞬间喉咙顿时变得干涩，说不出话来。

刚才冲出去的刑警，在过了约十分钟后回到办公室。近内看到他戴着白手套的双手所提的那个大型方形物体时，差点失声叫了出来。

那是收录音机，和省吾昨天离家时带出门的大型收录音机，一模一样！

“刑警先生，我儿子？”

“我没看见。”刑警摇了摇头。

“我派人去找了。不过我想先请大家听听这个……”

刑警边说边将收录音机放在旁边的桌上，接着从口袋里掏出原子笔，以盖着盖子的笔尖按下收录音机的播放键。

“各位在八点二十分左右听到的是这个声音吗？”

听到刑警这么说，近内交替地看着刑警和桌上的收录音机。

八点二十分听到的声音？

喇叭一开始没传来任何声音，接着办公室里突然响起一声巨响，所有人吓得睁大眼睛，听来像是有东西倒塌。

“啊……”

近内和喜多川同时叫了出来。

这就是先前楼上传来的声音——“刑警先生，这是怎么回事？”植村问道。

刑警点点头说道：

“你们被骗了，这是很单纯的骗人手法。”

约两小时后近内搭了警车回到家里，他觉得自己仿佛被当成犯人似地送回家。

“老公。”

喜子哭丧着一张脸，开门迎接近内。

“老公，警察……”

“我知道。”

近内在车上已经听说警方派了人到家里。

那是——为了省吾回到家时防止他逃走的安排。虽然没明讲，但近内十分清楚警方已经将省吾当成嫌疑犯了。

“老公，不可能吧？省吾不可能在学校吧？”

近内刚套上拖鞋，喜子便急切地扯着他的手，扯得他发疼。

“你快说不可能啊，求求你，告诉我不可能！”

“……”

近内就这么被喜子不断拉扯地沉默走进客厅。一名男子从沙发上站起来。

“您好，打扰了。”

派来家里的刑警是昨天的大竹和目黑。当然被派来这里的不只这两人，屋外想必还有更警察监视着往来的路人。

近内默不作声地在刑警对面的沙发上坐下来，喜子全身颤抖地坐在他旁边。

“这真令人担心。”

大竹平静地说道：

“目前就等省吾回来再说吧。”

近内缓缓抬头说道：

“已经确定了吗？”

听他一问，大竹挑眉问道：“您指什么事？”

“已经确定凶手就是省吾了吗？”

近内察觉自己的声音微微颤抖。

“没这回事。”

大竹摆了摆手否认道：

“我们尚未确定任何嫌疑犯的身份。”

“但是在我看起来就是这样。”

听近内这么一说，大竹摇头否认并合起双手凝视近内。

“省吾目前的确符合了几个条件，但是我们尚未确定任何事情，我们也希望事情不是这样。”

“哪些条件？”

近内掏出烟盒，里头已经空了，他从茶几上拿起一根。

“第一就是那台收录音机。”

“已经确定那就是省吾的东西吗？”

“目前还不知道。”

近内停下点烟的手，看着大竹。

“不知道？”

“现在正在检查指纹，结果还没出来。不过现在这种技术很快速，马上就会知道对照的结果了。”

“……”

喜子在近内身旁默默地摇头，她一句话都没说，只是一个劲地猛摇头。

“我可以请教一件事情吗？”