二 帽子戏法（第2/8页）

“那我们就冒个险吧。我想喝酒，而且如果他出现，我也想跟他谈谈。”

杰克好奇地看着内德·博蒙特，然后移开目光说：“你是老板。我去看看有没有空的位置。”他犹豫着，再度耸耸肩，离开座位。

内德·博蒙特坐在椅子上，扭身看着干净小伙子往后走，上了楼梯。他看着楼梯脚，直到干净小伙子又下楼来。杰克停在第二级阶梯上，对他招手。内德·博蒙特过去，杰克说：“最好的位置刚好是空的，而且刚好背对着她，所以你过去的时候，正好斜对着布鲁克夫妇。”

他们上楼。那个卡座——齐胸高度的木板小隔间里有桌子和长排木椅——是楼梯口右边，他们得转弯后，透过一道很宽的拱门看进去，再隔着吧台，才能看到二楼的用餐室。

内德·博蒙特盯着丽·威尔希尔的背，她穿着无袖的淡褐色礼服，戴着棕色帽子，棕色毛皮大衣挂在椅背上。他又看看她的同伴，坐在左边的是一个鹰钩鼻长下巴的苍白男子，四十来岁的掠食性动物。她对面坐着一个柔软多肉的红发女郎，两只眼睛分得很开，丽正在笑。

内德·博蒙特跟着杰克到他们的座位，面对面坐下。内德·博蒙特背对着用餐室，紧靠着长椅尽头坐，好让木头隔板挡着。他脱下帽子，可是外套还穿着。

一个侍者过来。内德·博蒙特说：“黑麦威士忌。”杰克说：“利克酒。”[1]

杰克拆开一包香烟，拿出一根，点燃了，说：“这是你的游戏，我只是替你工作的，不过现在他有朋友在，实在不是堵他的好时机。”

“是吗?”

杰克把香烟衔在嘴角，随着他讲话而大幅摇晃。“如果他们正在等你，那这儿大概就是他的地盘。”

侍者端着他们的酒过来。内德·博蒙特立刻一口喝干，抱怨道：“淡得要命。”

“是啊，猜得到。”杰克说，从他的玻璃杯里啜了一口。他抽了口烟，又啜了一口酒。

“我打算，”内德·博蒙特说，“只要他一出现，我就马上堵他。”

“好主意，”杰克漂亮的暗色脸莫测高深。“那我做什么?”

内德·博蒙特说，“交给我就是了，”然后又招来侍者。

他点了双份苏格兰威士忌，杰克又点一杯利克酒。酒一端来，内德·博蒙特又一饮而尽。杰克的第一杯酒还喝不到一半就被收走了，继续啜着第二杯。不久内德·博蒙特又点了两次双份苏格兰威士忌，杰克的饮料则搁着没动。

然后伯尼·德斯潘上楼来了。

盯着楼梯口的杰克看到伯尼，立刻在桌下踢了内德·博蒙特一脚。内德·博蒙特的视线从自己的空杯子抬起来，目光变得又冷又硬。他双手在桌上放平，站起身来，走出火车座隔间，面对着德斯潘，开口道：“伯尼，我要我的钱。”

跟在德斯潘后头一起上楼的男子此刻绕过他，左拳用力揍在内德·博蒙特身上。他个子不高，但是肩膀很厚，拳头很大。

内德·博蒙特被揍得往后靠在火车座隔板上。他往前倾斜，膝盖软了下去，可是没倒地。他撑着一会儿，目光呆滞，皮肤透着淡绿色，咕哝了几句没人听得懂的话，然后走向楼梯口。

他下了楼，像关节松动似的，面无血色，头上没戴帽子。他穿过楼下的用餐室，走到街上，越过人行道，然后吐起来。吐完之后，他走到十几英尺外的一辆出租车那儿，爬上去，把一个格林威治村的地址给司机。

3

内德·博蒙特在一栋房子前下车，位于褐石阶梯下的地下室门没关，里头的声音和灯光都倾泻到昏暗的街道上。他通过地下室的门廊，来到一个窄小的房间，两个穿白色外套的侍者在二十英尺的长吧台里，为吧台前的十来个男女客人服务，另外有两个侍者在外头的桌子间穿梭，忙着招呼其他客人。