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水生做设计收钱，每一笔都是现金，因为老板们总是给现金。每一笔钱带回家，他都会放在玉生的遗像下面，给她看一看。水生会低声嘀咕：“玉生啊，你没福气，我已经挣了这么多钱，可是没法给你花。”

家里只剩下水生一个人了，复生考上大学，在邻省的省会。虽说扔铅球没能给她加分，但还是达了本科线，念的是旅游管理专业，每年寒暑假才回来。水生也经常去外地出差，临出门前又会叮嘱道：“玉生啊，你看家了，我出去锛钱了。”

水生办了退休手续，和邓思贤两人在周边的镇上造了四个小苯酚厂，江对面还有两个，产量有高有低，六个小厂，总和起来已经抵得上东顺公司了。再要造的话，就有点说不过去了，因为产能过剩，而且城里城外都是苯酚的气味。老板们不是傻子，要找市场空缺的话，情愿投资其他产品。水生觉得自己的钱也挣够了，虽然只有几十万，但这已经远远超过他的预期。苯酚厂有哪个人退休之后能挣这么多钱呢？大家都在打麻将，等死。

有一天他接到一个电话，对面的人一开口，水生就骂道：“长颈鹿，你这个混账，我到死都记得你的声音。”

长颈鹿说：“陈工不要生气，我是来给你送钱的。”

长颈鹿再次出现在水生面前，十年不见，他已经变成一个大胖子，脖子也没了，西装闪亮，戴着领带。水生问他混得怎么样，长颈鹿说，这些年得罪了一些人，跑到外省做生意，赚了又亏了，然后投靠了一个浙江老板，做了部门经理。

水生问：“广口瓶那个畜生呢？”

长颈鹿说：“五年前就被人杀掉了，具体怎么回事我也不清楚。”

水生说：“罪有应得。你给我送什么钱？”

长颈鹿说：“我当年，做过苯酚车间操作工，现在这个系列产品在国际上都是紧俏货，我们中国的化工产品，优势很大。将来的中国，会变成一个国际加工厂，你如果去浙江看看就知道了。”

水生说：“我对国际上的事情没兴趣。”

长颈鹿说：“我的老板，身家上亿，他要投资造一座苯酚厂，什么东顺化工，全都不在他眼里。我做过操作工，算是有革命经验的，以后就是这家公司的负责人，老板给我干股的。现在当务之急，是请你出山。我打听过了，你和邓工，战绩辉煌，你们已经快把宿小东逼死了。”

水生说：“你这个人靠不住，劣迹斑斑。”

长颈鹿说：“喂喂，陈工，你不要乱说，我的老板很信任我的。如果你抱这种想法，到老板面前一说，我岂不是变成了傻瓜？你不想做，我去找邓工。”

水生说：“那你还是找我吧。”

长颈鹿说：“就是嘛，所以说是给你送钱嘛，否则的话，我送给邓思贤好了。”

水生说：“钱这个东西，真是挣不够啊。”

长颈鹿说：“陈工，你当年有恩于我，我是不会忘记的，我是个好人。”

水生点头，让长颈鹿安排与老板见面，自己去找邓思贤。长颈鹿答应了，只叮嘱一条，以后不可再喊他绰号，人前人后，必须喊他常总。水生说：“我都忘了你姓什么。”长颈鹿说：“当然姓常！”回到家里，水生给邓思贤打了一个电话，邓思贤说：“这票要是做成，陈工，你拿大头。生意是你接的。”

这票生意极大，浙江老板预想的产能和东顺公司不相上下，按投资比例计算，水生和邓思贤的设计费可以拿到五十万。两人去了一趟杭州，拜会老板，看了看现场图纸和照片，诸事谈妥，又埋头在家里画图纸。足足两个月，图纸出来时，邓思贤说：“我觉得，这次宿小东会哭的。”

两个花白头发的老头，背着画纸筒，拎着行李，登上卧铺长途汽车，到浙江去了。刚一上车，天边春雷又响，水生想，这是玉生在给我送行，玉生已经去世三年了。浙江一带，山水清秀，雨色朦胧，看到满坡的茶树，两人像小学生春游一样高兴。中途，车到一个小村休息，各买了一斤特级龙井，摊主又送了两个玻璃真空杯，倒水给他们品茶。两人坐在长凳上吃茶，等车开，邓思贤指指不远处，一辆轿车停着，水生认得那是宿小东的车。没想到，东顺公司的宿董事长，也来了这里。