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水生说：“一个人如果真的快死了，是没有那么多道理要讲的。书记让我来看看你的情况，如果过不下去，厂里可以给你发补助。”

石宝说：“我不要。”

水生说：“为什么？”

石宝不说话。

水生站在石宝面前，黑暗中仔细看着这个人的眼镜片子，觉得他已经疯了。过了好久，石宝笑笑说：“一个人如果病得快死了，你给他一粒药，又不是什么仙丹，有什么用呢？我有稻草和门板，就很放心，其他都不需要。这叫各安天命。”

水生只能告辞，走到门口时，回过头说：“如果你还不想死，就去厂里上班吧。书记说，你旷工三天的事情帮你瞒过去，不扣奖金工资。如果再旷工，厂里会开除你。”

石宝没再搭理水生，走回他的稻草铺前面，抱着膝盖躺了下去。

水生沿着江岸缓缓地踩着自行车，顶风艰难，嘴里发苦。江面上又起了雾，一艘船远远地开过来，但并没有靠岸。

水生回到厂里，正要去找书记汇报，看见一条人影瘸着从厂门口走进来，走到花坛边上，坐在松树下喘了口气，又站起来走。这个人穿着单裤，膝盖上有两个洞，脚上是一双磨破的解放鞋。水生想，就算是石宝都没有穷到这个份上，这个人是谁？如果是厂里的工人，他一定很需要补助。

水生本来应该去办公楼找书记，却仿佛被定在原地了，他一直看着这个人，越看越害怕，直到走近，水生才叫道：

“根生。”

根生抬起头说：“水生，我放出来了。”

根生说：“我很远就看见你了，但不敢叫你。”

根生说：“你升技术员了。”

根生歪过头说：“水生，喂，水生，你呆住了？”

水生抹了一把眼泪说：“根生，你胡子都白了啊。”