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水生很讨厌宋百成说话的口气，但不得不顺着他问：“哪两条？”

宋百成说：“第一，申请人得足够穷、足够困难；第二，提交人得足够有口才、足够有水平。”

水生递上段兴旺的申请，说：“段兴旺已经很久没吃上早饭了。”

“那是节约，不是穷。”宋百成搁下毛笔。水生注意到他的办公桌上有一张铺开的报纸，上面写着巴掌大的楷体字，报纸前面还摊开一本字帖。宋百成说：“段兴旺的字实在是太难看了，这种申请书应该直接退回去。”

水生说：“你刚才说只看两条。”

“开个玩笑的嘛。”宋百成拍拍水生的肩膀，又往报纸上添了一笔，“我在练欧体字，九成宫醴泉铭。”

水生完全看不懂，只知道工会的人都练毛笔字，都练刻图章。有了这两条，他们就能继续干下去了。

水生出来，段兴旺在楼下等，追着问他结果。水生说：“宋百成什么都没说，只让把申请放在他案头，他会处理。”

段兴旺说：“你就一句话都没说？如果你不说，我为什么要托你上去呢？”

水生说：“我说了。”

段兴旺说：“你说了什么？”

水生说：“我说，你因为穷，所以没娶上一个好老婆。你的老婆只想要电视机、电风扇，如果不买就不跟你过夫妻生活。你的老婆贪图享乐是错误的，但这个错误不能归到你头上，最起码这个月不能。这个月你不但没吃上早饭，还欠了很多中饭和晚饭。如果一个男人既没有夫妻生活也没有饭吃，他就会死掉。”

段兴旺听到这里沉吟了一下，说：“你把夫妻生活的事情也在工会里说了？”

水生说：“你刚才躺在地上自己喊出来的。”

段兴旺摸摸头说：“这个事情说出来好像不太好啊。”

水生说：“豁出去了。”

段兴旺说：“嗯，豁出去了！”

过了一个星期，工会打了个电话给段兴旺，让他去拿钱，三十块。段兴旺乐疯了，他抡起扳手在铁管上敲了二十多下，全车间的人都听到了，跑过来问情况。段兴旺说，陈水生太厉害了，他居然把补助给申请了下来，陈水生是一个人才啊。苯酚车间的工人们都很惊讶，问段兴旺：“现在规矩变了吗，‘没有夫妻生活’,凭这个也能拿补助了？”段兴旺说：“大概是的。”苯酚车间老的小的、男的女的，都说自己没有夫妻生活，都要水生去递申请。水生被他们堵在办公室里，费了很多口舌没说清楚，最后大喊了一声：

“领避孕套的时候你们一个都没少啊！”