48（第5/5页）

他哈哈一笑。“就像那些人在报纸上说的，在拉斯维加斯，我们把凯迪拉克当拖车使。到底是怎么回事？”

“曼迪领了几个痞子上门，打算揍我一顿——说难听些——就为了报纸上的一篇报道，他好像觉得那是我的错。”

“是你的错吗？”

“我又不开报馆，斯塔尔先生。”

“我也不养坐在凯迪拉克里的打手，马洛先生。”

“他们可能是警察。”

“这我可说不准。还有什么事？”

“他用枪把打我，我踢了他的肚子，还拿膝盖撞他的鼻梁。他看起来不太乐意。尽管如此，我还是希望他能活着到拉斯维加斯。”

“如果他往这边来，我相信他会活着。我恐怕不能和你多聊了。”

“等等，斯塔尔先生。奥塔托丹那档子事，你也在场——还是曼迪一个人干的？”

“再说一遍？”

“别糊弄我，斯塔尔。曼迪跟我过不去，不是因为他嘴上说的理由——不至于为那个上门布局，像对付大模子威利·马贡那样对付我。没有足够的理由。他警告我别多管闲事，别对伦诺克斯的案子追根究底。我追究了，原因是事情碰巧走到了那一步。所以他就像我刚才告诉你的那样出手了。所以一定有更讲得通的原因。”

“我明白了，”他慢条斯理地说，声音依旧平静温和，“你怀疑特里的死有蹊跷？比如，他不是自杀的，而是被谋杀的？”

“我想，细节有助于把事情说得更明白。他写了一份自白书，是假的。他给我写了一封信，寄出去了。旅馆里的侍者或打杂的偷偷帮他寄的。他藏在旅馆里，无法逃脱。信里夹了一张大面额钞票，而且信恰巧在有人敲门的时候写完。我想知道随后谁进了屋子。”

“为什么？”

“要是敲门的是打杂的或侍者，特里会在信尾添一句说明。如果是警察，信寄不出来。那么，进去的人是谁呢？——还有特里为什么要写这份自白？

“不知道，马洛，一点儿也不知道。”

“对不起，打搅你了，斯塔尔先生。”

“没关系。很高兴能跟你聊聊。我会问问曼迪是否知道些什么。”

“好的——要是你能再见到他——活着的。要是没见到他，请务必弄弄清楚。不然有人乐意代劳。”

“你？”他的口气强硬起来，但依旧沉着。

“不，斯塔尔先生，不会是我。有人轻轻吹口气就可以把你扫出拉斯维加斯。相信我，斯塔尔先生。请你相信我。我说的是实话。”

“曼迪会活着见到我，你不必为此操心，马洛。”

“我猜你肚子里一清二楚。晚安，斯塔尔先生。”