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他伸出手来。“多谢光临。我觉得你是个非常诚实的人。别逞能，年轻人。没好处。”

我同他握手。他的手像把老虎钳。现在他正仁慈可亲地朝我微笑。他是大亨，赢家，稳操胜券。

“近期我也许能放些生意给你，”他说，“不过别以为我收买政客或执法官员。我没必要那么做。马洛先生，再次感谢光临。”

他站在那里，目送我走出房间。我正欲打开前门，琳达·洛林从一处阴影里冒了出来。

“怎样？”她低声问道，“你跟我父亲谈得还投机吗？”

“不错。他向我解释了什么是文明。我是说他眼里的文明。他会让文明再多活些日子，不过它最好小心着别打扰到他的私生活。不然他就会打电话给上帝，取消订货。”

“你简直没救了。”

“我？没救？夫人，看看你家老头子。跟他比起来，我就是个摇着新拨浪鼓的蓝眼娃娃。”

我走出门去，阿莫斯已经备好了凯迪拉克等着我。他把我送回好莱坞。我要给他一块钱，他不肯收。我又说要买本T．S．艾略特(2)的诗集送他，他说已经有了。

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