第十五回　烈焰有声惊二翠　严刑无度逼孤孀（第4/4页）

老残大叫道：“好，好，骂的好苦！翠环，你还不去拧他的嘴！”翠环道：“阿弥陀佛！总是两位的慈悲！”翠花点点头道：“环妹由此从良，铁老由此做官，这把火倒也实在是把大吉大利的火，我也得替二位道喜。”

老残道：“依你说来，他却从良，我却从贱了。”黄人瑞道：“闲话少讲，我且问你：是说话是睡？如睡就收拾行李；如说话，我就把那奇案再告诉你。”随即大叫了一声：“来呀！”

老残道：“你说，我很愿意听。”

人瑞道：“不是方才说到贾家遣丁报告，说查出被人谋害的情形吗？

“原来这贾老儿桌上有吃残了的半个月饼，一大半人房里都有吃月饼的痕迹。这月饼却是前两天魏家送得来的。所以贾家新承继来的个儿子──名叫贾干──同了贾探春告说是他嫂子贾魏氏与人通奸，用毒药谋害一家十三口性命。

“齐河县王子谨就把这贾干传来，问他奸夫是谁，却又指不出来。食残的月饼，只有半个，已经擘碎了，馅子里却是有点砒霜。

“王子谨把这贾魏氏传来问这情形。贾魏氏供：‘月饼是十二日送来的。我还在贾家。况当时即有人吃过，并未曾死。’又把那魏老儿传来。魏老儿供称：‘月饼是大街上四美斋做的，有毒无毒，可以质证了。’及至把四美斋传来，又供月饼虽是他家做的，而馅子却是魏家送得来。就是这一节，却不得不把魏家父女暂且收管。虽然收管，却未上刑具，不过监里的一间空屋，听他自己去布置罢了。

“子谨心里觉得仵作相验，实非中毒，自己又亲身细验，实无中毒情形。即使月饼中有毒，未必人人都是同时吃的，也没有个毒轻毒重的分别吗？

“苦主家催求讯断得紧，就详了抚台，请派员会审。前数日，齐巧派了刚圣慕来。此人姓刚，名弼，是吕谏堂的门生。专学他老师，清廉得格登登的！一跑得来就把那魏老儿上了一夹棍，贾魏氏上了一拶子。两个人都晕绝过去，却无口供。

“那知冤家路儿窄：魏老儿家里的管事的却是愚忠老实人，看见主翁吃这冤枉官司，遂替他筹了些款，到城里来打点，一投投到一个乡绅胡举人家。”

说到此处，只见黄升揭开帘子走进来，说：“老爷叫呀？”人瑞道：“收拾铺盖。”黄升道：“铺盖怎样放法？”人瑞想了一想，说：“外间冷，都睡到里边去罢。”就对老残道：“里间炕很大，我同你一边睡一个，叫他们姐儿俩打开铺盖卷睡当中，好不好？”老残道：“甚好，甚好；只是你孤栖了。”人瑞道：“守着两个，还孤栖个甚幺呢？”老残道：“管你孤栖不孤栖，赶紧呢！投到这胡举人家怎幺样呢？”

要知后事如何，且听下回分解。

【刘鹗】评

疏密相间，大小杂出，此定法也。历来文章家每序一大事，必夹序一小事，点缀其间，以歇目力，而纾文气。此卷序贾、魏事一大案，热闹极矣，中间应插序一段冷淡事，方合成法。乃忽然火起，热上加热，闹中添闹，文笔真有不可思议功德。