第八回　桃花山月下遇虎　柏树峪雪中访贤（第2/4页）

你道是甚幺缘故呢？原来这山路，行走的人本来不多，故那路上积的雪比旁边稍微浅些，究竟还有五六寸深，驴子走来，一步步的不甚吃力。子平又贪看山上雪景，未曾照顾后面的车子，可知那小车轮子是要压到地上往前推的，所以积雪的阻力显得很大。一人推着，一人挽着，尚走得不快，本来去驴子已落后有半里多路了。

申子平陷在雪中不能举步，只好忍着性子，等小车子到。约有半顿饭工夫，车子到了，大家歇下来想法子。下头人固上不去，上头的人也下不来。想了大半天，只好把捆行李的绳子解下来两根，接续起来，将一头放了下去。

申子平自己将绳系在腰里，那一头，上边四五个人齐力收绳，方才把他吊了上来。跟随人替他把身上雪扑了又扑，然后把驴子牵来，重复骑上，慢慢的行。这路虽非羊肠小道，然忽而上高，忽而下低，石头路径，冰雪一冻，异常的滑，自饭后一点钟起身，走到四点钟，还没有十里地。心里想道：“听村庄上人说，到山集不过十五里地，然走了三个钟头，才走了一半。”冬天日头本容易落，况又是个山里，两边都有岭子遮着，愈黑得快。一面走着，一面的算，不知不觉，那天已黑下来了，勒住了驴缰，同推车子的商议道：“看看天已黑下来了，大约还有六七里地呢，路又难走，车子又走不快，怎幺好呢？”车夫道：“那也没有法子，好在今儿是个十三日，月亮出得早，不管怎幺，总要赶到集上去。大约这荒僻山径，不会有强盗，虽走晚些，倒也不怕他。”子平道：“强盗虽没有，倘或有了，我也无多行李，很不怕他，拿就拿去，也不要紧；实在可怕的是豺狼虎豹。天晚了，倘若出来个把，我们就坏了！”车夫说：“这山里虎倒不多，有神虎管着，从不伤人，只是狼多些。听见他来，我们都拿根棍子在手里，也就不怕他了！”

说着，走到一条横涧跟前，原是本山的一支小瀑布，流归溪河的。瀑布冬天虽然干了，那冲的一条山沟，尚有两丈多深，约有两丈多宽，当面隔住，一边是陡山，一边是深峪，更无别处好绕。

子平看见如此景象，心里不禁作起慌来，立刻勒住驴头，等那车子走到，说：“可了不得！我们走差了路，走到死路上了！”那车夫把车子歇下，喘了两口气，说：“不能！不能！这条路影一顺来的，并无第二条路，不会差的。等我前去看看，该怎幺走。”朝前走了几十步，回来说：“路倒是有，只是不好走。你老下驴罢。”

子平下来牵了驴，依着走到前面看时，原来转过大石，靠里有人架了一条石桥；只是此桥仅有两条石柱，每条不过一尺一二寸宽，两柱又不紧相黏靠，当中还罅着几寸宽一个空当儿，石上又有一层冰，滑溜滑溜的。子平道：“可吓煞我了！这桥怎样过法？一滑脚就是死！我真没有这个胆子走！”车夫大家看了说：“不要紧，我有法子。好在我们穿的都是蒲草毛窝，脚下很把滑的，不怕他。”一个人道：“等我先走一趟试试。”遂跳窜跳窜的走过去了，嘴里还喊着：“好走！好走！”立刻又走回来说：“车子却没法推；我们四个人抬一辆，作两趟抬过去罢。”

申子平道：“车子抬得过去，我却走不过去。──那驴子又怎样呢？”车夫道：“不怕的，且等我们先把你老扶过去，别的你就不用管了。”子平道：“就是有人扶着，我也是不敢走。告诉你说罢！我两条腿已经软了，那里还能走路呢！”车夫说：“那幺也有办法：你老大总睡下来，我们两个人抬头，两个人抬脚，把你老抬过去，何如？”子平说：“不妥！不妥！”又一个车夫说：“还是这样罢，解根绳子，你老拴在腰里，我们伙计，一个在前头挽着一个绳头，一个伙计在后头挽着一个绳头，这个样走，你老胆子一壮，腿就不软了。”子平说：“只好这样。”