第六回　万家流血顶染猩红　一席谈心辩生狐白（第2/4页）

一恍的时候，轿子已到上房阶下，那城武县从轿子里出来，家人放下轿帘，跟上台阶。远远看见他向家人说了两句话，只见那家人即向门口跑来。那城武县仍站在台阶上等着。

家人跑到门口，向老残道：“这位是铁老爷幺？”老残道：“正是。你何以知道？你贵上姓甚幺？”家人道：“小的主人姓申，新从省里出来，抚台委署城武县的，说请铁老爷上房里去坐呢。”

老残恍然，想起这人就是文案上委员申东造；因虽会过两三次，未曾多余接谈，故记不得了。

老残当时上去见了东造，彼此作了个揖。东造让到里间屋内坐下，嘴里连称“放肆，我换衣服。”当时将官服脱去，换了便服，分宾主坐下，问道：“补翁是几时来的？到这里多少天了？可是就住在这店里吗？”老残道：“今日到的，出省不过六七天，就到此地了。东翁是几时出省？到过任再来的吗？”东造道：“兄弟也是今天到。大前天出省。这夫马人役是接到省城去的。我出省的前一天，还听姚云翁说：‘宫保看补翁去了，心里着时难过，说：“自己一生契重名士，以为无不可招致之人，今日竟遇着一个铁君。真是浮云富贵，反心内照，愈觉得龌龊不堪了！”’”

老残道：“宫保爱才若渴，兄弟实在钦佩的。至于出来的原故，并不是肥遁鸣高的意思，一则深知自己才疏学浅，不称揄扬；二则因这玉太尊声望过大，到底看看是个何等人物。至‘高尚’二字，兄弟不但不敢当，且亦不屑为。天地生才有数，若下愚蠢陋的人，高尚点也好藉此藏拙，若真有点济世之才，竟自遁世，岂不辜负天地生才之心吗？”

东造道：“屡闻至论，本极佩服；今日之说则更五体投地。可见长沮、桀溺等人为孔子所不取的了。只是目下在补翁看来，我们这玉太尊究竟是何等样人？”老残道：“不过是下流的酷吏，又比郅都、宁成等人次一等了！”

东造连连点头，又问道：“弟等耳目有所隔阂，先生布衣游历，必可得其实在情形。我想太尊残忍如此，必多冤枉，何以竟无上控的案件呢？”

老残便将一路所闻细说一遍。说得一半的时候，家人来请吃饭，东造遂留老残同吃。老残亦不辞让，吃过之后，又接着说去，说完了，便道：“我只有一事疑惑。今日在府门前瞻望，见十二个站笼都空着，恐怕乡人之言，必有靠不住处。”

东造道：“这却不然。我适在菏泽县署中，听说太尊是因为昨日得了院上行知，除已补授实缺外，在大案里又特保了他个以道员在任候补，并俟归道员班后，赏加二品衔的保举，所以停刑三日，让大家贺喜。你不见衙门口挂着红彩绸吗？听说停刑的头一日，即是昨日，站笼上还有几个半死不活的人，都收了监了。”

彼此叹息了一回。老残道：“旱路劳顿，天时不早了，安息罢。”东造道：“明日晚间，还请枉驾谈谈。弟有极难处置之事，要得领教，还望不弃才好。”说罢，各自归寝。

到了次日，老残起来，见那天色阴的很重，西北风虽不甚大，觉得棉袍子在身上有飘飘欲仙之致，洗过脸，买了几根油条当了点心，没精打采的，到街上徘徊些时。正想上城墙上去眺望远景，见那空中一片一片的飘下许多雪花来。顷刻之间，那雪便纷纷乱下，回旋穿插，越下越紧。赶急走回店中，叫店家笼了一盆火来。那窗户上的纸，只有一张大些的，悬空了半截，经了雪的潮气，迎着风霍铎霍铎价响。旁边零碎小纸，虽没有声音，却不住的乱摇。房里便觉得阴风森森，异常惨淡。

老残坐着无事，书又在箱子里不便取，只是闷闷的坐，不禁有所感触，遂从枕头匣内取出笔砚来，在墙上题诗一首，专咏玉贤之事。诗曰：