第三十三章（第2/4页）

这是一种变化，在这里他的要求是不可能不发生作用的!她可以在索瑟敦的园地上，在曼斯菲尔德庄园的演剧活动中，怀着庄严的义愤蔑视他；但现在他向她走来时，是有权要求不同待遇的。她必须对他以礼相待，必须向他表示同情。她必须感到荣幸，不论想到她自己或她的哥哥，她必须有一种强烈的感激心情。这一切造成的效果便是怜悯惋惜和踌躇不安的态度，在拒绝的同时，搀入了表示歉意和关切的语言，这在怀有克劳福德那种虚荣心和希望的人看来，其实情性，或者至少她的冷漠强度，是大可怀疑的。他并不像芬妮想的那样荒谬绝伦，他声称他要坚持不懈，继续努力，绝不灰心，他们的会见便是在这些话中结束。

他是无可奈何才放她走的，但分手时他的神色并不沮丧，与他的话没有矛盾，也没有给她任何希望，使她相信他的态度会有所改进。

现在她愤怒了。这么自私、这么狭隘的固执态度引起了她的不满。对别人不够宽厚和尊重的作风，那种以前曾令她吃惊和厌恶的东西，现在又出现了。她以前所深恶痛绝的那个克劳福德先生，又在这里露出了一些踪影。在涉及他自己的欢乐时，他显得多么缺乏同情和仁爱精神。唉!谁不知道，在一颗不能为别人着想的心中，人的本性是不能代替义务的。要是她自己的感情是自由的，保持着它应有的状态，他就不可能有机可乘。

芬妮这么思前想后，在忧郁中竭力保持着清醒的头脑，想理解一切；她坐在楼上的炉火前，那对她说来是太大、太奢侈的享受的炉火前，默默地思索着；她对过去和现在诧异不止，不知道今后还会发生什么，但是惊慌不安的心情使她无法理解任何事，只知道不论发生什么情况，她绝对不会爱克劳福德先生，只知道坐在炉边思考一切是多么幸福。

不论自愿还是不自愿，托马斯爵士只得等到明天才知道两个年轻人之间发生的一切。他这时见到了克劳福德先生，听取了他的汇报。第一个感觉是失望；他本来指望结果会好一些，认为像克劳福德先生这么一个年轻人一小时的劝导，不可能对芬妮这么一个性情温和的少女，只引起这么一点变化；但这位情人的决心和坚持不懈的乐观态度，还是给了他一定的安慰。看到这位主要当事人对成功这么充满信心，托马斯爵士也受到感染，立刻产生了希望。

就他而言，礼貌、赞美或仁慈，凡是有助于这个计划的，都没有被忽略。克劳福德先生的坚定是可敬的，芬妮也得到了赞扬，两人保持交往仍是最需要的。在曼斯菲尔德庄园，克劳福德先生是始终受到欢迎的，不论现在和将来，他可以随时光临，只要他根据自己的判断和感觉认为必要。至于他甥女的家庭和亲友，他们在这个问题上只可能有一个观点，一个愿望；凡是爱她的人对她的影响也必然是一边倒的。

一切勉励的话都讲过了，一切感激的表示也表示过了；最后两位先生是作为最好的朋友分手的。

现在事情已取得了完全合理的、富有希望的基础，托马斯爵士很满意，决定不再向甥女提出不合时宜的要求，不再公开干预她的事。从她的性情看，他相信友善的态度是最好的办法。劝导只能由一个人进行。在这件事上，她无疑了解她家人的希望，他们保持克制也许是推进它的最可靠途径。因此，托马斯爵士一有机会与她谈到这事，便按照这个原则，显得相当温和，似乎不想再严厉地对待她了，他说：“对了，芬妮，我又见到了克劳福德先生，他向我详细地谈了你们之间目前的状况。他是一个非常特别的年轻人，不论事情怎样，你必然感到，你所引起的这种爱是不同寻常的；你还年轻，不太了解爱情。一般说来，具有短暂易逝、变化多端、反复无常的性质，因此你不可能像我这样，对这种百折不挠、坚持到底的做法感到惊奇。对他说来，这完全是一个感情问题；他并不认为这么做有什么了不起，也许还毫不足道。然而既然觉得选择对了，坚定不移地做下去，这还是值得尊敬的。要是他的选择不这么无可指摘，我也会对他的不肯罢休提出谴责。”