第二部 漫长的旱季 2（第2/3页）

一年来，拉姆齐一直租种着土地，并期望能买下来，但是他一年年的劳作也仅仅够付租金，然后留下一半粮食过冬。五年来他们攒下了五十美元，但是都用来找新的合作伙伴了。不过每年春天，露西亚都会宣布，这一年他们就可以实现愿望了。拉姆齐也嘀咕过同样的话，可是他们一年的所得还是只够付租金……我告诉他们，我是来求他们帮忙的，他们看样子都很吃惊，突然之间我感觉到，我们之于拉姆齐一家就好似雷思曼一家之于我们。安全。舒适。看起来很富裕——我们有牛奶，有玉米，有鸡，有车，有马，有果园——虽然我们也是入不敷出……我和他们说了马皮肤上的擦伤，露西亚看着克里斯蒂安，等着他的意见。如果让她本人决定的话，她会把两头骡子都借给我们，如果我们需要的是其他东西，她都可以做主的。

克里斯蒂安盯着自己的手看了一会儿，好像感觉说话很困难似的，缓慢地答了话。“两头你们都可以牵走，”他说，“一头拉不动。你们秋天帮不帮忙都没有关系。”

“克里斯安觉得我们等不到收玉米了，”露西亚说，“我们已经付不起特纳家的租金了。我们得付他们现金，还有一半的粮食，可是我们今年没有现金。不过他也不能把我们从这里赶走。我就坚决地待在这里！特纳想把这个大黑标签撕掉，他得费大力气。”

“科文也不可能借给我们钱了，”克里斯蒂安嘟囔道，“他们现在也没钱了。”

“格兰特现在在给你们家帮工，对吗？”露西亚问我。

“是合股，”我告诉她，“我爸爸也没有很多钱付给他。老科文可以靠着他们家的肉牛和存款过日子，自己还够用，但其他的就顾不上了。”

“格兰特上过学，”露西亚说，“而且科文先生还是牧师。格兰特是好人。”

我愿意坐在那里，和他们谈谈格兰特，和一些不会怀疑也不会发现我内心秘密的人说说他的事情。“格兰特干活儿很卖劲儿，”我和她说道，“比我认识的任何人都卖劲儿，当然除了我爸爸。好像干得还挺开心。晚上还读书。从来不像我爸爸一样爱发脾气。”

“你爸爸是好人！”克里斯蒂安突然插话道。

他那褐色的眼睛狠狠地盯着我，然后又闷不作声了。

“克里斯安不能容忍别人说你爸爸的坏话，”露西亚说，“他的骡子可不是谁都能借得到的。”

她把我送到门口，高大的身躯挡住了屋里的光，也挡住了空气。然后她抬起头，看了看天上的星星，明亮又恒定。“明天可能就下雨了，”她说，“——但我无论如何也不喜欢霜。”孩子们咯咯笑了，克里斯蒂安大笑起来。“最好把你的方舟备好了，露西亚。”他说。

露西亚咧嘴笑了。“克里斯安一肚子坏水儿，”她说，“话从他嘴里出来就都变味儿了。你回去和你爸爸说，让他别客气，只是别让它们感冒了就行。”

……回去的路好像很长。我很高兴借到了骡子，但是又感到心里沉甸甸的，已经开始害怕我们家的债务——现在已经负了足够的债务，不要再加上人情债吧。不过，我已经没有力气再想别的，马上就能够躺在床上睡觉，这足以让我松口气了。给马卸下鞍子，这事儿想想都觉得难，但我压下了自己的焦虑和疲惫，骗自己说，也许格兰特会等我，会帮我做这一切的。不过这个念头很快就被挤到了一边，伴着我的只有马儿蹒跚的脚步声和压在心头那块疲惫的大石头带来的痛楚。天上的星星知道我痛苦的根源，我不知道在豌豆和菠菜之间做出选择有什么意义，因为无论先用哪个都没什么区别，它们很快都会干枯的，而且我也不知道凯琳是否记得——如果她想记得的话一定记得——清理鸡舍，而且如果父亲发现，火柴又涨了一分半，他会怎么样。