三（第2/10页）

“我不是很清楚。”

画家想不到居然有金主大方出钱给春江——或者说是原口元子——开店。

他心想，这金主绝不是这间酒吧的客人。元子原本就打算开店，才来烛台俱乐部学习。她的计划真快！如果她背后真有什么金主，应该是她来这酒吧之前就存在了。

“春江辞职的时候，没找你商量今后要开店的事吗？”

“很少有小姐这么坦白，春江更不会说。她来我店里的时候，只说自己想开间小酒吧而已。她在这里没有半个朋友，而且做事非常神秘。”

“妈妈桑说得没错。我也不曾跟春江交心谈过话。”千鹤子插嘴道。

画家霎时为之好奇起来。这也可能是暌违一年使然。

“对了，妈妈桑，如果春江的店在附近，我们要不要去祝贺一下？”

叡子面带逗弄之色地打量着画家。“好啊。反正我也没去过，我可以陪你去看看。”

其实，叡子担心店里客人尚多走不开，但还是答应了。

“我知道你店里忙碌，不会耽搁你太多时间。你带我去看看就行。”

“没关系啦。”

叡子和画家站了起来，千鹤子微笑着对他们说：“请慢走。”

画家来到柜台收款机前，在等候叡子到来之前，若无其事地巡视着酒客的脸。

叡子低声对经理说要出去一下。他们两人走进电梯之后，画家问道：“今天晚上，好像没看到楢林医生来⋯⋯”

“楢林医生最近倒是很少来捧场。”叡子露出另有所思的眼神回答道。

“春江的店叫什么名字？”

“店名取得很好，叫作‘卡露内（CARNET）’，是法语‘记事本’的意思。”

“记事本？很奇特的名字。”

二月中旬的户外，连霓虹灯也染上寒意。

叡子以眼神向客人表示她要暂时外出一下，连大衣都没穿，只围上披肩，瑟缩着身子跟画家走在酒吧林立的路上。

他们先拐弯后，再拐进一条巷子，这一带也可不断看见酒吧。从时间上来说，现在正是男人们三五成群到酒吧之类的地方寻欢的时候。

叡子边走边抬头搜寻招牌。

“我记得春江的店的确是在这一带⋯⋯”

画家看到直型招牌便凝目细瞧。住商混杂的大楼上，到处挂着酒吧、餐馆或寿司店的招牌，但果然还是以酒吧居多。

“妈妈桑，你好。”

一个身材瘦削的男子经过，边向叡子客气问好边往前走去。

“您好。”跟着回应的叡子像是突然想到什么似的，朝其穿着夹克的背后问道：“对了，老师，请问这附近有没有一家叫卡露内的酒吧？”

“卡露内不是曾在你店里待过的春江开的店吗？”

转身看向叡子的是一个看似五十岁左右、面颊消瘦的男子。

“噢，您知道啊。”

“那是因为你不常在这一带走动的关系。”

“对不起。”

“往前直走三十米，右边就是卡露内了。在一栋新盖的大楼里，从外墙上整排的直型招牌，就看得到它的店名。”

“谢谢您的指点。我之前来过，却一时想不起来。”

“你不觉得卡露内听起来很像那个黑帮老大的名字吗？”

“您说卡彭[9]吗，阿尔•卡彭。卡露内是法语记事本的意思。我知道您对德语很专精，但法语可能就⋯⋯”

“我对法语一窍不通。噢，原来它是指记事本啊。把它当店名还真是特别。”

“的确是很特别啊。”

“妈妈桑，春江在这个黄金地段的新大楼里开酒吧真了不起啊。”

“是啊。”

对方原本还想询问什么，但可能因为顾忌画家在场，之后便不吭一声地疾步朝前走去了。

“他是谁？”

画家对叡子称为老师的人很是在意。

“他姓牧野，是个兽医。”叡子小声答道。