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“嗯，我懂。”我简短地说。

我一下子就理解了她。我明白她的想法，换作我，我可能也会这么做。

她虚弱地微笑了一下：“谢谢你。”

“你告诉了你们家的人，对吗？”我问，其实我已经知道答案了。她谎称午休的那个下午，就是她的母亲和姐姐帮她打了掩护。而且不止那一次，大概还有许多次都是如此。

“对，我必须得告诉他们。如果我带着萨姆来医院的话，他们肯定会问东问西的。我妈妈自己就是个容易紧张的人，不过凯伦真的很棒，她一如既往地安排好了一切。她一直在帮我处理保险之类的事情，而且在我来医院的日子里还帮忙照顾萨姆。”

“所以，萨姆不知道——”

“噢，天哪，不。可怜的孩子，就算不知道妈妈生病的事，他也已经够伤心难过了。

“总之，我第一次来见这位肿瘤科医师是在……我想想，不是上周四，是上上周四。她叫劳丽·里克霍姆，人很好。她对我的情况做了评估，给我验了血。上周三她安排我做了一次穿刺活检[2]。”

也就是说，当我为了丹尼·帕尔格拉夫没出面做证一事急得跳脚时，艾莉森正在医院，被一根巨大的针刺进了胸脯。

“那——”这是我一直想问却又一直不敢问的问题——“知道结果了吗？”

她严肃地点了点头：“是乳腺浸润性管癌[3]。如果你愿意的话，可以上网搜一下。里克霍姆医师说，这是乳腺癌中最常见的一种。”

“那就是说……我是说，它是可以治愈的，对吗？”

“噢，对，当然。所以我今天才来了这儿。里克霍姆医师想给我做一下CT扫描，这样就能看得清楚一点儿。然后，我们会讨论接下来的治疗方案。”

“要动手术吗？化疗？辐射？都得做，还是都不用？”

“我还不知道呢。”艾莉森说，“里克霍姆医师说我还比较年轻，身体状况也不错，这都有助于康复。我想治疗方案也应该会多一些选择。不过至于其他问题，里克霍姆医师说：‘我们必须先看看CT扫描的结果再说。’”

“好。不管结果如何，你……你都会告诉我，对吗？我是说，我们之间再也没有秘密了，对吧？”

她轻轻地拍了拍我的手。

“再也没有秘密了。”她肯定道。

“就连小秘密也没有了，比如抽烟的事？”

她低头看着自己的腿。

“不管怎样，我怀上双胞胎的时候确实戒烟了，之后的几年也没再抽，”她说，“但是后来上班的时候我又开始抽了……唉，我现在终于付出代价了。”

她重重地呼了一口气。

“对不起，”我说，“我不是想指责你——”

“没事。我很高兴你能来。你是怎么知道的？是不是我妈妈告诉你的？她一直威胁说要把这事儿告诉你。”

“不是。”我说。

她露出了不解的表情。

“别生气。”我边说边拼命鼓足勇气，打算向她承认我那糟糕丑陋的怀疑。

“生什么气？”

“从你出家门以后，我就在跟踪你。为了不让你发现，我租了一辆车。我先跟着你去了有机农场，然后又跟到这儿来。”

“为什么？”

没必要再隐瞒了。“其实我是以为你有可能跟爱玛的事有关。”

“什么？！”她尖声说道，那个戴着假发的女人不由得回头看了我们一眼。

要不是我们在医院的候诊室里，艾莉森的反应肯定更大。虽然她马上放低了声音，但语气依然很激烈：“你这话是什么意思？‘跟爱玛的事有关？’斯科特，你怎么能这样想？”

“呃，一开始帕姆夫人说接孩子的人是你——”

“那不是我！那是——”

“我知道，我知道。我只是说，一切都是从那儿开始的。然后那天你带萨姆去了生物博物馆。你把他安顿好以后就走了，我想应该就是你去拍乳腺X光片的那天。你以为萨姆的注意力都被鲨鱼吸引了，没注意到你离开，但是他发现了。之后，当我问起这件事时，你没有说实话，而且还不止一次。”