第四十幕 溯生

江上隐约有波涛声，枯黄山峦和灰黑河滩皆被遮蔽在清晨的迷雾里，带着潮气的风像刀子般冷得削骨，江畔传来悠悠箫声，一只狭长的渔船从雾中驶出来，船头两只油灯摇摇晃晃的。今日雾大劳累，船夫的橹也摇得格外没精神。

梅川一身粗布少妇打扮，站在江口长长的码头上等待，刻意拉低了帽檐。叶白守在她身后，余光戒备地扫过四周官兵。追兵仍然猖狂，但梅川为了列缺又一次不惜以身犯险，闯进这种遍布敌人的地方，叶白不禁感叹列缺何德何能。

“咱们真要过江？”

“他既是追人，必然不走官道走古道。”

“你对他未免太了解，但未必够了解。”叶白笑道。

渔船靠上来，碰到堤岸，溅起一阵水花。缰绳被船夫甩上石柱，船体刚停稳，十来名船客便从船舱里露出头，纷纷往岸上挤。叶白将梅川拉到一边，暗笑毕竟是名门闺秀，连让路也不懂，民间可没有能端架子站着的地方。一满脸络腮胡子的官兵正眼巴巴瞅着梅川，见此便拦到两人面前，大声问道：“你们俩打哪儿来的？要去哪儿？”这点心思岂能瞒过叶白的眼，他挡到梅川身前，恭敬地往官兵手里塞了几粒碎银子。“官大哥，我带家嫂前往扬州探望兄长，还请您放一条去路。”“你兄长在扬州做什么？呵，如今世道人伦颠倒，我怎知你俩不是私奔？”“去年秋天，圣上下令修补京杭大运河，家兄被征丁送往扬州，至今未归，前日寄来家书说重病了——”

“——等你们赶到估计都死透了，尸骨都填河了……”官兵刻意在梅川跟前晃着，懒懒笑道，“你要是成了寡妇，与其回去做个受人嫌弃的乡野村妇，不如去当妓女，以你的风韵必能艳冠秦淮河。”

叶白斜眼一瞥，杀气纵出，被梅川眼疾手快地按住，她冷漠地走向官兵，一步一惊心，仿佛要在足底踩出莲花来。船客们不禁替她擦了把冷汗，叶白的怒气就消了，等着看好戏。“姑娘可别惹麻烦啊……”一位老人低声劝。梅川走到官兵面前凝神看了会儿，忽屈膝跪下。叶白陡然瞪大眼，场面一时悄然无声，

但梅川平静道：“重病也好，过世也罢，此生缘分未尽，还不能各生欢喜，但求官大哥放一条去路，好让小女子去照顾夫君。”“好！好！”官兵大笑着指向叶白，“不过，你弟弟弄脏了我衣襟下摆，你替他擦干净吧。”说罢，把脚踩到梅川膝盖上。梅川蹙眉看着他衣襟下摆，这水斑应是刚刚船靠岸时沾到的浪花。旁人早已气不过，她却毫无怒色，向叶白摇手以示安抚，抽出袖中手帕擦起来。俯视她跪着的姿态，官兵心生一计，挑逗地把脚尖往她两膝之间钻，渐渐放肆地向大腿移去……“官大哥！”梅川放下衣襟道，“擦好了。”官兵抚着络腮胡子，慢慢收回脚，在梅川裙摆上留下一片乌糟的脚印。“果然干净。”官兵说罢，自觉无趣地离开了。“多谢。”叶白心疼地拉起梅川，扶她登船时才感觉到她身体异样的颤抖。船开动了，船尾水迹曲曲折折，向对岸驶去。向来见不得女人受委屈，何况就在面前却不能折断那脏手，叶白脱下外衣披在梅川肩头，愧疚道：“下了船，我立刻给你买件新衣服换上。”梅川挑起眉道：“我的衣服为何要你买？”

……

江上翻滚的浪潮如瀑布激流般急流向东，梅川将手帕丢进风里，水波粼粼，甫一接触水面便被浪花吞没。

无眉叹了口气从梦里醒过来，失神地盯着摇曳的烛火。他做了一个很冗长的梦，抬眼看四周高高的百子柜，像即将倾塌一般令他觉得失魂落魄。常住山腹深处，沉醉不知归路，怎么今夜突然多愁善感起来？无眉思量不得解。

回廊里传来悠悠梆子声，他披衣而起，推门望去，洞天之下华灯万千，暗河的水悄悄退到下方，浅滩全然显露，才寅卯交接时分。这个盹儿打得有点久了，无眉转头站定，更觉古怪，这才注意到研钵里多出几枚翠色小叶，捡起揉碎了放到鼻下一嗅，霎时面色凝滞。