第十九幕 争端（第3/3页）

列缺没料到是一个风马牛不相及的答案。

梅川继续道：“严嵩父子以意欲谋反的罪名冤杀了前任首辅夏言，如今把持朝政，权倾天下，却弄得四海萧条、民不聊生。他已成气候，动不得了。可越说他动不得，我越想动！圣上沉迷于修道，以父子不可相见为理由将太子囚禁于东宫，南京失去了监国的太子，大权旁落，实际掌权者就是他小小的刑部侍郎聂贞。江宁聂家乃严嵩的走狗，千里之堤，溃于蚁穴，我不信聂贞没有弱点！也不信严嵩父子能嚣张一世！更不信世上已无最基本的道义！”

天色越阴沉压抑，梅川眼中越光彩熠熠，一番话令列缺幡然明了。原来聂贞的冷并非冷静，而是冷酷。不知为何，列缺想起了庭院里那些被圈养的猫。“列缺，陪我出去走走吧。”梅川抓住列缺的手便往外走。

等列缺再度回过神来，两人已驱马在荒废的田垄间慢行。

贫穷和饥饿迫使农民抛弃土地四处流亡，南京郊外的田地荒了三成，满目是枯黄的杂草。不远处的一亩田地里，州府衙门的十几个士兵正骑在马背上来回勐踩田里的肥土，四周围了许多衣衫褴褛的百姓，传出号啕大哭声。

“照这么踩下去，这亩田地明年就耕种不了了。”列缺想策马前去阻止，但被梅川拦住。“你阻止不了的。今年国库亏空上千万两白银，仅仅严世蕃统管的工部就超支了六百万两，钱去哪里了，你能猜到吧？为弥补巨额亏空，朝廷下令将江浙两省的这些良田改成桑田，只因桑田收益比良田高了三成。就算你能救得了这一亩田，能救其他的吗？”列缺无言以对。百姓中发出一阵骚动声，一个老头气愤地冲进混乱的马队中，挥动拐杖想赶走这些官府的家伙，受惊的马儿们发出嘶鸣，其中一匹马高高撩起马蹄，直冲老头的脑壳踩下来，就在列缺也以为他必死无疑的瞬间，一个白影从人群中掠起，抱住老人滚开。人群发出惊呼声，救人的白影抬起脸，不是别人，却是叶白。他一边护着老人慢慢退出去，一边戒备着马上的众吐司兵，像猫一样敏锐的眼神从尘烟中直射出来。列缺隐约听到叶白劝着老头：“四海之内皆是土地，你有命、有力气，还怕开垦不出新田来嘛……”以列缺对叶白仅有的了解，只知他是一个会在深夜赏月喝酒的慵懒青年，一个会在遇到危险时玩命推脱逃跑的傻子，一个嗜色如命的流浪汉，却不知他还有这样义气的一面。“叶白！”列缺喊道。叶白闻声回头，看见列缺，也看见他身边身着官服的梅川，也许是误解了他们和官兵是一伙儿的，便瞪着那双美丽的凤眼，平白生出些不怒自威的神气，傲然转身走了。梅川哑然失笑：“这人有意思。”“叶白是三年前被叶君行逐出家门的徒弟。仁义堂倒卖人血馒头一事是据他提供的线索查出来的，然而最后弄得刑部档案厅被烧，难得的突破口灰飞烟灭，此案也搁浅了。”列缺本以为会迎来梅川的一顿臭骂，却意外见梅川笑得一脸灿然，扯动缰绳掉转马头，问道：“你看不出来？此人完全不信任你，又怎么会和盘托出。”