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“我的妹妹艾格妮丝。”

“噢，是嘛？”他点点头，“您是个非常勇敢的姑娘，艾格妮丝・勒库特。”他把她放到马车上，转身回来，优雅地朝年轻的女人敬了个礼，“实在万分抱歉。”

她大惑不解地望着他，然后一甩缰绳，沿着道路离开了。在林子里消失之前，孩子举起小手朝他挥了挥。

在场的所有军官们都笑了。鲍姆转身对内克尔说：“荣誉总算保住了。我建议，我们到德维勒公馆用午餐吧。”

穆勒和格莱瑟站在悬崖边上，低头看着雷诺的残骸。“车子着火了。”格莱瑟对他说，“我跟来过的工程兵中尉谈过了，这是他说的。尸体已经很难辨认了。”

“我能想象得到。”穆勒点点头，“好吧，跟他们安排一下，今天下午找个时间把尸体弄上来。验个尸，但是小心点儿，他醉酒这件事就不要提了。”

他转身要走，格莱瑟却说道：“可他来这儿干什么？这一点我实在想不明白。”

“目前为止，我们只知道他昨晚喝多了。跟这一带的宪兵核查一下，看看有没有谁看见过他的车。”穆勒对他说，“我现在得回到那群军官中去。车我开走了，你想办法从宪兵那儿问出点什么来。一旦有任何消息，通知我一声。”

炊事班中士和他的手下突然来到德维勒公馆，还从巴格泰勒的军官俱乐部带过来一大堆食物和酒水。他们二话不说就接管了厨房，又从房子里搬来桌椅，把随身带来的白色桌布铺在桌上，动作迅速无比。炊事班的这位中士虽然客气，但是十分明确地对海伦说：元帅随时会抵达，所以希望她不要碍事，同时感谢她的配合。

海伦回到自己的卧室，从衣橱里翻出一条浅绿色夏日纱裙，在过去的快活日子里，她常穿这条裙子。她正要套上身，有人敲响了门。萨拉走了进来。

“准备好当女主人了？”

“我没的选啊，是不是？”海伦对她说，“哪怕他是真货我也没办法。”

她向后理理头发，插上一枚象牙白的发卡。萨拉说：“你可真漂亮。”

“你也是啊。”萨拉穿着黑色大衣，戴了一顶黑色小圆帽，头发束在一起。

“我们尽力吧，赶紧结束就轻松了。”

“没多久了，宝贝。”海伦伸过双臂搂住她，过了一会儿，转过身来抻了抻连衣裙。

“你还是没有改变心意吗，你和肖恩？你们不跟我们一起走吗？”

“上帝啊，我不能走。我要是不在，德维勒公馆会变成什么样，你能想象吗？拉尔夫回来的时候就什么都没了。还有，记住，肖恩一再提醒我们，他必须保持中立的立场。”她涂了一点口红，“我一点儿也不用犯愁。你和沃格尔旗队长算是不请自来吧，但是圭多可是会一直在后面给我撑腰的。”

“你真是个了不起的女人。”萨拉说。

“女人都了不起，宝贝。这是男人们的世界，女人们必须想法活下去。”她走到窗边，“嗯，我估计他们快来了。”她转身一笑，“别忘了，下楼之后，在那群军官身边，我们之间得客客气气的，只能讲法语。”

“我记住了。”

“好的，那就准备开战吧。我先过去，几分钟之后你再来。”她离开了。

萨拉走进大厅，看见圭多和布鲁诺・菲尔特，其他三位年轻的海军军官也在。他们全都局促不安地站在门口朝外张望。“啊，拉图小姐，”圭多用法语说，“您还是那么让人神魂颠倒。元帅刚到。”

他们走上台阶。内克尔把鲍姆介绍给了海伦，萨拉看见哈里站在那群军官的后面。元帅脱下皮氅，连权杖和手套一起交给了身边的人，然后转过身面朝海伦，整了整军装，说起了英语。

“德维勒太太，多谢您的盛情款待。请原谅我们的冒昧来访，不过，久闻您这座庄园在泽西的大名，我实在是想亲自走一遭。德维勒公馆真是个好地方。”