第十一章 在湾流（第2/3页）

“我说，福塞特，”船长说道。他已经在附近转了一会儿，好像在沉思着什么，一只脚踏在舱室扶梯较矮一层的台阶上，像是试图回忆起什么。“我说，今天咱们必须从那张航海图上整出点名堂来，你懂的！”

“好的，先生。我觉得这一点也不难。你说呢？”

“我也是这么想的；像这样的早上，到了中午太阳应该很好——这么晴朗，不管怎样，足够让我们确定经纬度了。”

“刚才我下来叫您之前跟斯波克沙文就是这么说的，先生。”

“就是。”

“是，就是，先生。”

两人都对船长惟妙惟肖地模仿大鼻子老爷的口头禅暗笑不已，艾坡加斯船长的发音跟这个小叫花的一模一样，让我在喝剩下的可可时差点呛着自己。我赶紧喝完，然后起身跟着船长上了舷梯来到甲板上。

正如福塞特先生说的那样，辽阔的海面风平浪静，在我下到船舱去的时候还有昨天晚上大风过后留下的一些微澜，现在则完全消失不见了。水面如玻璃般的平滑，直到地平线，统统被东方朝阳玫瑰色的光线照亮。然而西面的天空还保留着淡淡的夜色，在天空穹顶处融汇成了美丽的浅海藻绿，不知不觉间消失在东方的暖色调中，每一瞬间颜色都越来越深，预示着早晨的到来。

最后，光辉灿烂的太阳象过去一样，从洋底骄傲地一跃而出；这团名副其实的火球，用万道光芒照耀着辽阔的天空和海面，像是要赋予周围的一切以生命。

“看那儿，霍尔丹”艾坡加斯船长说道，他的手指向靠近船边的水面，那里四散漂浮着很多卷须状的东西，就像是海神尼普顿的菜园子里扔出来的烂菜叶。“那是福塞特先生刚刚跟我说到的马尾藻。”

“是的，先生，我对它的样子不敢恭维。相对其他东西而言，看上去它更像是一把结了子的花椰菜，先生！”

“没错，你的比方不错，小伙子，”他回答道，走近船边，敏锐的水手目光上下打量，查看我们的老爷船在暴风雨之后成什么样了。“要是我没记错的话，我想我们一位最棒的博物学家曾经对它有过类似的描述。是的，就是马尾藻，或者是马尾藻属植物，要不就是墨角藻属植物，那些大人物的拉丁术语说法总不一样。一种很奇怪的东西，不是吗？”

“是的，这东西看起来的确可笑、怪异，先生，”我说，因为以前我从来没有机会注意过它；到目前为止，在所有我往来于大西洋上的航行中都没有见过这长相怪异的马尾藻。“它是生长在海里吗，先生？看上去它是那么的翠绿。”

“喔，那得取决于你怎么看它了，小伙子，”船长心不在焉地接口说，他的注意力集中到了船头的某样东西上；显然他不太确定，因为他的脸上掠过了一丝困惑的表情。“你知道，都是那些说话啰嗦的家伙们说的。他们不满足于造物主对他们的赐予，却非得逆着上帝的意愿要给所有事情加一个原因和理由；天知地知，你知我知，他们自说自话地替大自然立下了他们自己的规矩。霍尔丹，离开他们宝贵的帮助，这老妇人好好的活了好多好多年——我都不好意思说多少年了！现在，这些无所不知的先生们会说，马尾藻长在深深的大洋底部，只有枝蔓和卷须，或者可以说是叶子，飘浮在上面，并能让我们看得见。”

“真奇怪，先生，”我说道。“就像是种水生植物。真奇怪！”

“有可能，如果是真的话，因为它们得有非同一般的长茎，因为，在沙笱纱海，在湾流的中心，这里的海藻最多见，看上去也最鲜嫩茂盛，海水有记载的深度超过了四英里！”

“那么，不太可能啊。”我答道——“我的意思是说，先生，它自海底长大的这事儿。”