驼背人（第2/6页）

“我看你近来工作很繁忙啊！”他向我这边看了一眼，便接着说。

“是的，我都忙了一整天了。”我说。“在你看来，我这么说是不是非常愚蠢啊？”我无奈地补充说，“可是我真的不知道你是怎么推断出来的。”

福尔摩斯咯咯地笑了起来。

“亲爱的华生，比起别人来，我更了解你。”福尔摩斯说，“你一般外出出诊时，如果路途近，就会选择步行，如果路途远，就会选择乘马车。我看你的靴子一点也不脏，当然猜出你现在经常乘马车了。”

“对了！”我高声说道。

“这个是很简单的。”福尔摩斯说道，“一个善于推理的人所得出的结果能令他左右的人都觉得惊奇，那些人之所以没有做到这些是因为忽略了一些细微的地方。我亲爱的朋友，你在写作品时经常把一些情节故意留下，不愿意透露给读者，这当然也就不会让其他的读者理解了。现在，我和那些读者的情况一样，陷入了困惑。这里有一件令人头疼的奇案，虽然我已经掌握了一些细节，但我还是缺乏一些关键的细节。不过，我肯定，我一定会找到的，华生。相信我！”福尔摩斯双颊瘦削，双目炯炯发光，但也略微泛出些红色。这时，他不再显得矜持了，表现出一副天真热情的样子，不过，这仅仅是一刹那的情景。当我再看时，他的脸上又恢复了那种死板板的样子，如同印第安人。这种表情使许多人以为他已失去了人性，仿佛变成了一架机器。

“这个案子中有一些地方值得注意。”福尔摩斯说道，“甚至可以说，是一些罕见的值得注意的地方。通过对案情调查研究，我认为，如果你能在这最后一步助我一臂之力，我就已经接近破案了。但是，前提是你得给我帮大忙。”

“我当然愿意效劳。”

“明天到奥尔德肖特那么远的地方去，你愿意吗？”

“如果那样，就叫杰克逊替我行医。”

“太好了！我们从滑铁卢车站乘十一点十分的火车动身吧？”

“这样太好了，我就能有时间准备了。”

“那么，接下来，你愿意听我把这个案子的情况和需要做的事告诉你吗？”

“你来以前我很困，但现在你可以给我讲了。”

“我尽量扼要地给你介绍一下，绝不会遗漏任何一个重要情节。可能你已经读完关于这件事的一些报道了。那个案件是我正在进行调查的一个谋杀案，是驻奥尔德肖特的芒斯特步兵团巴克利上校的那个案子。”

“我根本没有听说过它。”

“看来，除了当地，这件案子还没有引起其他人的注意。这件案子是两天前发生的。芒斯特步兵团是爱尔兰团，也是不列颠军队中一个最著名的团。它在克里米亚和印度的两次平叛战役中都建立了奇功。从那时起，它在每次战斗中都屡建功勋。这支军队一直由上校指挥。詹姆斯·巴克利上校是一个勇敢而战斗经验丰富的军人，他从一个普通士兵做起，由于对印度叛军作战勇敢而逐渐获得提升，后来便成为他所在的这个团的指挥官了。

“当巴克利上校还是军士的时候就结了婚，他妻子是南希·德沃伊，是该团前任上士的女儿。因此，这对年轻夫妇受到了排挤。但是，他们很快便适应了这些情况，接下来便很受该团女眷们的欢迎，而她的丈夫也很受同级军官的爱戴。说起巴克利夫人，她是一个很美的女子，即使已经结婚三十多年了，她的容貌依然楚楚动人。

“巴克利上校的家庭生活始终是很美满的。关于他的许多情况，我是从墨菲少校那里了解到的。他对我说，他从未听说过这对夫妇之间出现过什么不和，他认为，巴克利上校爱他的妻子比他妻子爱巴克利都强。平时，如果他的妻子不在他身边了，他就坐卧不安，而另一方面，她也爱巴克利并忠实于他，但是，她缺乏对丈夫的关爱。他们二人在该团一直被视为一对模范的中年夫妇，从他们目前的关系上，人们绝对看不出以后的悲剧。