附录二：第二次挑战者——伟大的威廉•威利斯（第6/8页）

“我只不过从3米高的地方掉下来，因为摔了头部，所以晕过去了，直到晚上才恢复知觉，但还是头晕目眩。第二天早上太阳升起时，我才完全清醒过来。我非常懊悔，因为整整浪费了24小时，而这时离目的地还有1600海里。”

1600海里约等于300公里。威廉•威利斯用了三个多月的时间才走完这段航程。在此期间，他吃的是飞来的和钓上来的鱼，还有“马奇卡”，有时再加上点原糖。他喝的是海水，有时也喝到一点用帆布接的甘甜的雨水。

在威廉•威利斯的笔记中很少提及天气的阴晴和气温的变化，只是偶尔谈到风暴而已。仿佛咆哮的大海永远无法制伏这个又黑又瘦、浑身散发着咸味的人，无法摧毁他那坚强的肌体，也动摇不了他的钢铁般的意志。他写道：

“我平静地对待大海的各种反复和变化，无论是可爱的还是令人厌烦的。我独自一个人同大自然生活在一起，因为大自然永无穷尽地培育着各种形式的生活和欢乐。”

10月2日，阳光炽热，海面平静，“七姐妹”号漂浮在荒凉的太平洋上。由于无风不能前进，木筏也显得寂寞冷落。那只鹦鹉一动也不动地呆在桅杆上的笼子里，而那只小猫也伏在舱房的阴暗角落里睡觉。舵轮旁已经没有人。威利斯这时因双目失明躲进舱房，把门窗都紧紧关上，不让一丝光线射进来。

10月1日，威利斯观察了正午太阳角度之后便丧失了80％的视力，不多时就什么也看不见了。在完全丧失视力之前，他立即把帆落下来拴好，把一点谷粒放进鹦鹉笼子里，又把一块鱼放在小猫身旁，然后转身走进舱房，紧紧地关上了门窗。

“由于接触海水和阳光，并且缺乏睡眠，因而造成我的视力衰竭，这时我已经不能再使用六分仪了。几年前，在一只货船上，我曾因一次爆炸事故而失去了视力，回到纽约后，医生为我诊断时，说我以后可能还会失明。可是，那次在几个星期后就恢复了视力。在‘七姐妹’号木筏上，我想也会恢复的，于是我就在黑暗中过了几天。我并不因失明而苦恼，我知道大海是畅行无阻的，即使我眼睛瞎了，木筏也能在一片海滩上靠岸。”

10月8日，威利斯又一次失明。3天之后，萨摩亚群岛的塔乌岛出现在水平线上。这时，陆地上收到了这位孤身航海家发出的唯一的一封电报：“七姐妹”号木筏在塔乌岛25海里处，请求拖航靠岸。船上一切正常。威利斯。

10月12日是哥伦布到达圣萨尔瓦多小岛的纪念日，威利斯认为这是一个吉祥的预兆，但是这块陆地却并不欢迎这位过客。塔乌岛周围尽是礁石，珊瑚礁成了护岛的天然屏障，虽然他在岛周围绕了12小时，但仍然无法靠近。过了塔乌岛之后，又是同样难以接近的另一个小岛，接着又是一个个同样的小岛。

最后，一艘美国海上巡逻艇找到了他。这艘巡逻艇在收到他的无线电报后，就在各岛之间寻找他的木筏。巡逻艇发现木筏后，就用无线电通知陆上，说找到了木筏，然后便拖着“七姐妹”号向帕果帕果驶去。1954年10月15日凌晨1点50分，“七姐妹”号被拖到帕果帕果。码头上的聚光灯下站着一群手捧花环的土人，他们在欢迎太平洋征服者的到来。威廉•威利斯写道：

“他们身上迸发出来的热情，像周围的高山一样高，我激动得四肢无力，不知所措。我恭敬地鞠躬，感谢他们对我的欢迎。木筏来到灯光下靠岸。”

几天之后，威利斯乘飞机回到纽约。泰迪哭着拥抱丈夫说：

“等待你的滋味太可怕了，下次我要陪你一同去。”

“你以为我已经死了吗？”

“没有。你早就说过不必担心出什么危险的，可别人都以为你死了。”