第十章 一、地上与地下（第3/3页）

立时，呼天成不吭声了。他沉默了一会儿，突然又笑了。他说：“圈叔，你的要求不低呀。”

八圈的脸一下子憋得通红，他急急地说：“你看，你看，我是‘人民’吧？你刚才还说我是‘人民’……”

呼天成说：“圈叔，你是人民不假。我啥时也没说你不是人民。可这‘人民艺人’……这这，我看就算了吧。”

八圈眼巴巴地说：“天成，你看，我唱了半辈子戏，这总是真的吧？”

呼天成点了点头说：“真的。”

八圈说：“那我算是艺人吧？”

呼天成说：“艺人，你是艺人。”

说着，八圈哭了。八圈抖着手里的那张纸，呜咽着重复说：“你看，恁都说我是‘人民’，这，我又是个艺人……我都平反了，红霞霞的章盖着，这又不是假的。你都不能赐我四个字……”

呼天成说：“圈叔，你要别的什么我都能答应……”

八圈说：“我啥都不要，我就要这四个字……”

呼天成说：“圈叔，不是我不依你。这四个字太重了，没有先例呀。要是给你书了，别人书不书？这事，只怕得商量商量……”

八圈迷迷离离地说：“早些年，我红着呢。那时候，你不知道我有多红。到一个村里给人唱戏，人黑压压的，有人躲在台子板下，从缝儿里抠我的脚……走的时候，大闺女小媳妇跟一群，送出十里开外，他们都叫我‘十里香’。还有人叫我‘浪半城’，这都是真的……”

呼天成背过身去，一声不吭。

这时，旁边有人提醒他说：“圈爷，你别说了，那是旧社会……”

八圈仍迷迷糊糊地说：“旧社会我唱戏，新社会我还是唱戏，就是词儿不一样。阳间我能唱，到阴间，我就不能唱戏了？”

呼天成仍是沉默不语。

八圈见呼天成不说话，就说：“天成啊，我就要这四个字，恁商量吧。我等着，啥时候商量好了，我啥时候闭眼……”

呼天成叹了口气，终于说：“那你等着吧。”

在此后的时间里，八圈就一直等着。他瞪着两只眼，怔怔地望着屋顶，半晌了才出一口气，但只要有人来看他，他就急煎煎地问：“批下来没有？”