第14章 受辱蔷薇

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土谷住在了木贺家里，在那里继续进行侦查。他在中户组施工的砂田地区水利工地上接待了一位意外的来访者。

那是7月初，正值雨季。由于羽代川的水位升高，正在进行紧张的防洪工程。因人手不够，凡来工地办公室要求工作的人都被录用了，但土谷担心被暴露，不敢到办公室登记。由于临时工每天有变动，所以混在临时工队伍里劳动，工地监工是不会看出来的。而且谁也没有想到，有人不到办公室报到而白白地干活。就这样，土谷一直自由进出工地，没有被人怀疑。

土谷到中户组工地调查尸体下落的愿望并没有得到实现，他没有打听到什么有价值的东西。有人被埋在堤坝的传说看来也只是传说，没有人能证实。电视节目中的推理性戏剧的影响在这里也表现出来了。在调查工作走向绝路时，F市交通肇事逃逸案却取得了意外的进展。

那是土谷正要去F市进行现场调查时，接待了一位意外来的访者时发生的。这个人穿着陆上自卫队中士军服，土谷开始以为他是和美代一起的立花中尉派来的人，后来从他的外貌认出是稻木后感到很惊讶。

“你是稻木！”

他原来是中户组的卒子“老憨”，土谷以为他是为了瞒过中户组的眼睛而化装成自卫队员来的。

“不要紧吗？这附近中户组的人很多。”

“不要紧。那些家伙不会想到我已经加入自卫队了。”

“你加入自卫队了！”原来他不是化装，而是真正的服装。

“是立花先生劝我加入的，那时自卫队正在招募。现在对新队员进行人队教育，我被编在了F市的教育团。”

现在的稻木，同过去在中户组时被人称为“老憨”完全不同了，态度和口气比以前爽快、明朗。从稻木的变化中可以看到一个人的环境不同会引起如此大的变化。

“你怎么知道我在这个地方？”

“渡边先生告诉我的。”

“美代好吗？”

“我就是为了她的事来的。我今天是悄悄地从队里溜出来的。”

稻木的表情郑重起来，这使土谷感到美代身边已发生了什么事。稻木看了看周围，然后放低声音说道：

“美代秘密地和我联系，要请土谷先生救救立花先生。”

“救立花！？”

“是的。美代在F市公寓和立花先生住在一起，说他们俩已经订了婚了。”

“已经成了这种关系啦！我一点也不知道哇。”

“我也是从她那里第一次听到的，当时我感到好像被她抛弃了。但由于她是和立花先生结合，我也就想开了。”

稻木爽朗地笑起来。美代以前为了从中户组逃走，曾和稻木伪装成一对情侣，但稻木对这些往事不怎么在意，从这点可以看出稻木的变化。正因为这样，美代至今还信赖他，有事找他商量。

“你说她要我救立花是什么意思？”土谷把话拉到正题上来。

“美代说，立花先生大概参加了自卫队激进派的激进计划。但他中途和激进派产生了分歧，现在心情很苦闷。好像是自卫队要在日本国内发动武装暴乱的事，立花先生在中途思想跟不上。不过已经陷进去就很难拔出来，正处在进退两难的困境中。美代想把立花先生从这个危险的计划中拉出来，所以委托我到土谷先生这里来。”

“你们要我救立花，我还不知道该怎么办好，从美代的口信中得知，以羽代为舞台，以自卫队青年军官为核心，正在酝酿着一个离奇的计划。但我只是一名微不足道的警察署的侦探，恐怕对此是无能为力的。”

“美代以为将来救立花先生时也许有用处，所以把激进派的会议内容全录下来了。”

“你说什么？”

“美代说，那个团伙的人常常到她的公寓开会，就在开会时录下来了。”