第三卷 第五章（1）

在列别杰夫的"学位论文"答辩行将结束时,伊波利特突然在长沙发上睡着了,现在又突然醒过来,好像有人从旁推了他一把似的,他打了个哆嗦,抬起身子,仓皇四顾,脸色发白;他甚至惊恐地向四周看了看;但是,当他想起了一切,弄明白是怎么回事以后,他脸上几乎显出一种恐怖的表情.

"怎么,他们要散了?完了?全都完了?太阳升起了?"他抓住公爵的胳膊,惊慌地问,"几点了?看在上帝份上:一点了?我睡过头了.我睡了很久吗?"他几乎用一种绝望的表情又加了一句,仿佛因为睡过了头,耽误了一件与他的整个命运至少有关的大事似的.

"您睡了约莫七.八分钟,"叶夫根尼.帕夫洛维奇答道.

伊波利特定睛看了看他,思索了片刻.

"啊......才这么一忽儿!这么说,我......"他说罢,深深地.如释重负地吐了口长气.他终于弄明白,什么也"没有完",天还没有亮,客人们从桌旁站起来,只是为了去吃点下酒菜,至于说完了,充其量不过是列别杰夫的唠叨完了,他微微一笑,肺痨引起的潮红,像两片鲜艳的彩霞,开始在他的脸庞上飘忽.

"我睡着的时候,您竟算了一共有几分钟,叶夫根尼.帕夫洛维奇,"他嘲弄地接口说道,"您整个晚上目不转睛地盯着我,我看见了......啊!罗戈任!我刚才做梦还梦见他来着,"他皱起眉头,向公爵低语,朝坐在桌旁的罗戈任摆了摆头,"啊,对了,"他忽然又跳到另一话题,"刚才慷慨陈词的列别杰夫呢?那么说,列别杰夫说完了?他说什么来着?公爵,有一次您是不是说过,‘美,能拯救世界?诸位,"他向大家大声喊道,"公爵断言美能拯救世界!而我断言,他所以能这样精骛八极.浮想联翩,因为他现在正在谈情说爱.诸位,公爵恋爱啦;方才,他一走进来,我就看出了这点.公爵,别脸红嘛,要不,我怪可怜您的.什么样的美能拯救世界呢?这话是科利亚学给我听的......您是一位热诚的基督徒吗?科利亚说您自称是基督徒."公爵注意地打量着他,没回答他提的这一问题.

"您不回答我?您也许以为我非常爱您吧?"伊波利特又蓦地加了一句,仿佛脱口而出似的.

"不,我不这么认为.我知道您不喜欢我.""怎么?甚至发生了昨天那件事以后?昨天我不是对您很真诚吗?""昨天我就知道您不喜欢我.""那是说,因为我忌妒您,总忌妒您吗?您老是这么想,而且现在还这么想,但是......但是我干吗跟您说这个呢?我想再喝点香槟酒;请您给我倒一杯,凯勒尔.""您不能多喝,伊波利特,我不让您喝......"公爵说罢把酒杯从他身旁挪开.

"倒也是......"他若有所思地立刻同意道,"也许有人会说......我才不管他们说什么呢!难道不对吗?难道不对吗?让他们以后去说三道四好了,对不,公爵?以后的事跟我们大家又有什么相干......话又说回来,我还没睡醒.我刚才做了一个多么可怕的梦啊,这会儿才刚刚想起来......公爵,我并不希望您也做这样的梦,虽然我也许真的不喜欢您.话又说回来,即使不喜欢一个人,何必希望他坏呢,对不对?也真是的,我怎么老问,老问个没完没了呢!请把您的手给我,我要紧紧地握握您的手,就这样......您倒底还是向我伸出了手,可见,您知道,我会真心诚意地跟您握手的,对不对?......我大概不会再喝酒了.几点了?不过,不必了,我知道现在几点.时间到了!现在正是时候.那边在干什么,在那边角落里摆了下酒菜吗?那么说,这张桌子不用.那太好了!诸位,我......不过,这些先生都不在听我说话......我打算念一篇文章;当然,吃点下酒菜更有意思,不过......"突然,完全出乎意外地,他从衣服上方一侧的口袋里,掏出一只办公室用的大型封套,封套上还盖着一个很大的红漆封印.他把封套放在他面前的桌子上.

这件出人意外的事,在对此毫无准备,或者不如说,虽有准备但并未料到会在这样的人群中产生了效果.叶夫根尼.帕夫洛维奇甚至从自己的坐椅上微微地跳起身来;加尼亚则迅速凑近桌子;罗戈任也探过身去,但念念有词,似乎不无遗憾,好像他明白个中奥妙似的.出现在近旁的列别杰夫,带着好奇的目光走了过去,他看着封套,在极力猜测其中到底有何奥妙.