船幽灵 二（第2/7页）

不知不觉间，天色变得更形昏暗，更不巧的是雨点也开始淅淅沥沥地打在脸颊和月代上头。在这种情况下，要是被淋得湿透可就不妙了。

又往前走了半晌，一行人看到了一栋屋子。看上去是间佛堂。眼看雨势愈来愈强劲，百介便提议不妨入内躲雨。

那不过是一栋简陋的地藏堂，堂内却出人意料的宽敞，三人全钻进去亦不感觉拥挤。正中央安置着一尊地藏像，周围搭有看似祭坛的台子，上头杂乱地摆放着绘马和供品，看来不时有人前来祭拜祈福。

一行人刚进入堂内，雨势就真的大了起来。眼见雨水从格子窗溅进来，百介只得移往祭坛旁，摘下了圆顶浅笠。那浪人也取下斗笠，从怀中掏出手巾将双手和脖子擦干。

“在下名叫东云右近，一如两位所见，是个穷困潦倒的浪人。从五年前曾奉仕的东国某藩覆灭至今，过的都是有一顿没一顿的日子。”浪人右近说完后，转了个身。

百介犹豫了半晌，接着才老实说道：“小弟名叫山冈百介，为了编纂百物语而周游诸藩，四处搜集奇闻怪谈。这位则是……”

“阿银。”百介还没来得及介绍，阿银便简短地报上了名字，“如大爷所见，是个巡回山猫。”

百介终于松了一口气。记得初次见到阿银，也是在一栋小屋里躲雨的时候。

“好了，就把详细经纬说来听听吧。”阿银说道，“堂堂一个东国浪人，为什么会到这个地方来？难道是来寻觅差事的？”

“嗯——”右近端正了坐姿。这人生得一脸精悍，看起来应是年近四十，感觉不像个恶人。“此事原本不得向外人提及，但如今让两位遭此池鱼之殃，在下就把自己所知的全都告诉两位吧。”

“可是什么不可泄露的机密？”

“是的。”

“这位大爷，”阿银说道，“看来你并不知道咱们是什么出身呢。这位先生也就算了，相信大爷也看得出来，老娘我可不是什么良民百姓。”

“这在下也知道。”右近丝毫没有一丝动摇，“那种时候出现在那种地方，当然知道两位绝非普通百姓。不过在下亦何尝不是？因此不该问的，在下绝不会过问。”

“意思是你信任我们俩？”

“信任与否并非重点，毕竟能在此结识自是有缘。倘若向两位泄露此事让自己惹祸上身，想必应为在下自身之不德所致。”

“还真是视死如归呀。那就说来听听吧。”阿银说道。

“在下乃奉某藩之密令，四处搜寻某人。”

“什么嘛。到现在还想隐瞒？”阿银噘嘴说道，“哪管你是山王权现的特使还是什么的，一介浪人奉哪个藩的密令行事，这种唬人的说辞，老娘我可不想听。”

“姑娘请稍安勿躁。”右近扯了扯袖子往木板房间一坐，继续说道，“此事说来话长。武士被解职会是如何不便，百姓出身的各位或许难以理解。一旦没了差事、少了薪俸，就连糊口都难，但也不想因此就放下刀子。在下家中尚有妻子，丢了差事后生活真是困顿至极。”

“虽然情况如何我是不大清楚，但大爷武艺如此高强，要另谋差事哪有什么困难？稍早那伙人悉数是老娘我对付不来的高手，不也全都让大爷摆平了？”

右近蹙起工整的双眉，语带自嘲地笑着说道：“值此太平盛世，空有这身功夫亦是英雄无用武之地，哪可能谋得一官半职？”

万事无财休矣，阿银说道。

右近再次露出笑容开口道：“姑娘所言甚是。说来悲哀，钱财虽非万能，但无财的确是万万不能。既无积蓄，举目亦无任何推举在下任职当差之亲友。因此说来惭愧，在下夫妇只得漂泊各地，几乎得靠四处乞讨为生，目前定居于若狭境外某藩领内。”

“若狭境外……”