船幽灵 二(第2/7页)
不知不觉间,天色变得更形昏暗,更不巧的是雨点也开始淅淅沥沥地打在脸颊和月代上头。在这种情况下,要是被淋得湿透可就不妙了。
又往前走了半晌,一行人看到了一栋屋子。看上去是间佛堂。眼看雨势愈来愈强劲,百介便提议不妨入内躲雨。
那不过是一栋简陋的地藏堂,堂内却出人意料的宽敞,三人全钻进去亦不感觉拥挤。正中央安置着一尊地藏像,周围搭有看似祭坛的台子,上头杂乱地摆放着绘马和供品,看来不时有人前来祭拜祈福。
一行人刚进入堂内,雨势就真的大了起来。眼见雨水从格子窗溅进来,百介只得移往祭坛旁,摘下了圆顶浅笠。那浪人也取下斗笠,从怀中掏出手巾将双手和脖子擦干。
“在下名叫东云右近,一如两位所见,是个穷困潦倒的浪人。从五年前曾奉仕的东国某藩覆灭至今,过的都是有一顿没一顿的日子。”浪人右近说完后,转了个身。
百介犹豫了半晌,接着才老实说道:“小弟名叫山冈百介,为了编纂百物语而周游诸藩,四处搜集奇闻怪谈。这位则是……”
“阿银。”百介还没来得及介绍,阿银便简短地报上了名字,“如大爷所见,是个巡回山猫。”
百介终于松了一口气。记得初次见到阿银,也是在一栋小屋里躲雨的时候。
“好了,就把详细经纬说来听听吧。”阿银说道,“堂堂一个东国浪人,为什么会到这个地方来?难道是来寻觅差事的?”
“嗯——”右近端正了坐姿。这人生得一脸精悍,看起来应是年近四十,感觉不像个恶人。“此事原本不得向外人提及,但如今让两位遭此池鱼之殃,在下就把自己所知的全都告诉两位吧。”
“可是什么不可泄露的机密?”
“是的。”
“这位大爷,”阿银说道,“看来你并不知道咱们是什么出身呢。这位先生也就算了,相信大爷也看得出来,老娘我可不是什么良民百姓。”
“这在下也知道。”右近丝毫没有一丝动摇,“那种时候出现在那种地方,当然知道两位绝非普通百姓。不过在下亦何尝不是?因此不该问的,在下绝不会过问。”
“意思是你信任我们俩?”
“信任与否并非重点,毕竟能在此结识自是有缘。倘若向两位泄露此事让自己惹祸上身,想必应为在下自身之不德所致。”
“还真是视死如归呀。那就说来听听吧。”阿银说道。
“在下乃奉某藩之密令,四处搜寻某人。”
“什么嘛。到现在还想隐瞒?”阿银噘嘴说道,“哪管你是山王权现的特使还是什么的,一介浪人奉哪个藩的密令行事,这种唬人的说辞,老娘我可不想听。”
“姑娘请稍安勿躁。”右近扯了扯袖子往木板房间一坐,继续说道,“此事说来话长。武士被解职会是如何不便,百姓出身的各位或许难以理解。一旦没了差事、少了薪俸,就连糊口都难,但也不想因此就放下刀子。在下家中尚有妻子,丢了差事后生活真是困顿至极。”
“虽然情况如何我是不大清楚,但大爷武艺如此高强,要另谋差事哪有什么困难?稍早那伙人悉数是老娘我对付不来的高手,不也全都让大爷摆平了?”
右近蹙起工整的双眉,语带自嘲地笑着说道:“值此太平盛世,空有这身功夫亦是英雄无用武之地,哪可能谋得一官半职?”
万事无财休矣,阿银说道。
右近再次露出笑容开口道:“姑娘所言甚是。说来悲哀,钱财虽非万能,但无财的确是万万不能。既无积蓄,举目亦无任何推举在下任职当差之亲友。因此说来惭愧,在下夫妇只得漂泊各地,几乎得靠四处乞讨为生,目前定居于若狭境外某藩领内。”
“若狭境外……”