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冉森离开巴黎前夕,我中午来摄影室整理手提箱里的照片。他突然出走,没有任何预兆。他曾对我说七月底前他不会离开。几天前,我把练习簿和索引的副本交给了他。他先是犹豫不决,不知道要不要拿:
“您认为我现在非常需要这些东西?”
然后他翻了翻索引。他仔细看了其中一页,有时大声说出一个人的名字,仿佛想要回忆起叫这个名字的人的脸。
“今天这样够了……”
他勐地把索引合上。
“您出色地完成了誊写人的工作……我祝贺您……”
这最后一天,他走进摄影室,意外地看到我在整理照片,他又对我表示祝贺:
“一位真正的档案管理员……博物馆应该聘用您……”
我们到街区的一家餐馆去吃午饭。他带着他的禄来福来相机。吃完饭,我们沿着拉斯帕伊大道走,他在布瓦索纳德街街角的旅馆前停下脚步,旅馆孤零零地耸立在美国中心的外墙和树木旁边。
他一直后退到人行道边上,对这家旅馆的正面拍了好几张照片。
“我到巴黎后曾住在这里……”
他对我说,他到巴黎的那天晚上病倒了,在房间里待了十几天。他当时由一个奥地利难民照料,此人名叫滕嫩特大夫,跟妻子一起住在旅馆。
“我当时给他拍了张照片……”
我当天晚上进行了核实。我已按时间先后在清泉牌红色练习簿上给所有照片编目,这张照片在目录的开头列出:
1.滕嫩特大夫及其妻子。卢森堡公园。一九三八年四月。
“但我还没有这家旅馆的照片……您可以把它加在您的目录里……”
他请我陪他在右岸走走,他要在那里找“某个东西”。他起先想在拉斯帕伊站乘地铁,但看了地图之后得知,乘到巴黎歌剧院要多次换车,他就决定乘出租车去那儿。
冉森请司机把车停在意大利人大道的和平咖啡馆旁边,他指了指咖啡馆的露天座对我说:
“您在那儿等我……不会等很长时间……”
他朝奥贝尔街走去。我沿着大道走走。自从我父亲每星期天下午带我去和平咖啡馆之后,我再没有去过那家咖啡馆。出于好奇,我就去看看,我们在那些星期天称体重的自动秤,不知是否还放在大旅馆门前。是的,磅秤还在原处。于是,我不禁站在上面,把一个硬币塞到投币口里,等待粉红色小卡片掉落下来。
我有一种奇特的感觉,我独自坐在和平咖啡馆露天座上,那些顾客都挤在一张张餐桌周围。是因为六月的太阳、来往车辆的嘈杂声、树木的叶子——树叶的绿色和店铺正面的黑色形成鲜明的对照——以及我听到的邻座外国顾客的声音?我感到自己也是迷失在一座陌生城市的旅客。我盯着粉红色小卡片看,仿佛它是最后一个能使我确定身份的物证,但这卡片使我更加感到不自在。它使我想起我一生中一个遥远的时代,我很难把那个时代跟现在联系起来。我最终在想,我是否小时候跟父亲一起来过这里。我渐渐麻木、遗忘,就像那天我被小型卡车撞倒后失去知觉如同睡着那样,当时有人用棉花球在我脸上涂了乙醚。再过一会儿,我甚至不知道自己是什么人,我周围的那些外国人中无人能告诉我。我试图从麻木中恢复过来,眼睛盯着粉红色小卡片看,上面印着我的体重:七十六公斤。
有人拍了拍我的肩膀。我抬头观看,但阳光耀眼。
“您脸色苍白……”
我看到冉森像中国皮影戏的人物。他在餐桌旁跟我面对面坐了下来。
“是因为天气热。”我模煳不清地说。“我刚才觉得不舒服……”
他给我要了一杯牛奶,给自己要了一杯威士忌。
“喝吧。”他对我说。“喝了会好的……”