第十四章艾克罗伊德太太（第5/5页）

“是什么？”我问道。

“他想知道拉尔夫?佩顿的靴子是不是黑色或棕色的。”卡罗琳异常严肃地说。

我目瞪口呆。这时我才意识到，在靴子这问题上我真是蠢得令人难以置信，根本没能抓住重点。

“是棕色的鞋子，”我说，“我见过的。”

“不是鞋子，詹姆斯，是靴子。波洛先生想知道拉尔夫穿到旅店去的那双靴子是不是棕色或者黑色的。这可是事关重大的线索。”

算我愚钝之极好了，我可看不出这到底有何重要性可言。

“那你要怎样去查？”我问她。

卡罗琳说根本不难。我们家的安妮有个最亲密的朋友克拉拉，她是甘尼特小姐的女仆。而克拉拉又正在和‘三只野猪’的布茨谈恋爱。所以这不就是小事一桩了吗，再说忠心耿耿的甘尼特小姐也鼎力相助，立马就给克拉拉放了假，于是此事风驰电掣地办妥了。

我们坐下来吃午饭时，卡罗琳装出漫不经心的样子说：

“说到拉尔夫?佩顿的那双靴子嘛。”

“嗯，”我说，“靴子怎么了？”

“波洛先生本以为很可能是棕色的，但他搞错了。是黑色的。”

卡罗琳连连点着头，显然认为在这个问题上胜了波洛一筹。

我没有答话。拉尔夫?佩顿那双靴子的颜色与本案究竟有何关联，委实令我百思不得其解。