Chapter 2

布鲁克斯家

不论露易丝多么喜怒无常，你对她

而言都是举足轻重的。你是她通往纽约

的门票。

布鲁克斯家坐落在托皮卡南街，离科拉家挺近，其他女人花不了十五

分钟就能走到，科拉却走了更长时间。这是科拉的习惯。每当她听到来往

车辆的马达声，都会举起阳伞，看看车上是不是她认识的人，看看她或

者艾伦的朋友是否会好心地问她需不需要搭顺风车，或是停下车与她闲

聊几句。她会很乐意停下脚步与他们聊上几句的。科拉很赞同睦邻友好

的观念，过了这么多年，科拉仍然觉得这个小城是座大城市。然而今天

早上，科拉拒绝了所有人请她搭顺风车的邀请，仅仅告诉大家她要去拜访

一位朋友。

不过科拉还是按时到达了目的地。她提前出了门，以应对路上可能出

现的特殊情况，科拉到达布鲁克斯家门外的时候正好是十一点整。虽然这

所房子被刷成了无趣的灰色，它仍然是一幢让人难以忽略的宏伟建筑。在

这个社区中，它很轻易就成了最大的房子。这幢三层建筑几乎占据了整条

街的一半。说实话，这房子看上去甚至大得过分，与周围的房子放在一起

显得有些不协调。主人把房子的前窗都打开，好让微风吹进屋里。屋子周

围的草坪不久前才修剪过，院子里还有几株丁香丛。花儿开得很好，与不

远处的石灰岩走廊显得相得益彰。科拉迈步走上石阶，一只大黄蜂绕着她

飞了两圈，又无趣地飞走了。

麦拉满面微笑地开了门，科拉再一次领教到了女主人相对娇小的身

020 与你同行

The Chaperone

材，让她甚至为自己普通的身高感到羞涩。她不适应低头看一个成年女

人，可她至少比麦拉高了四英寸。科拉并不觉得麦拉矮小——当麦拉站在

演讲台上时，人们绝不会认为她矮小。虽说麦拉身材娇小，科拉却从未听

人将其描述为“可爱”、“惹人怜”，甚至是“漂亮”。人们总说她“美

丽”、“迷人”、“妙不可言”。麦拉今天穿了一件翻领的白色丝质衬

衫，使她的脖子显得更加修长。而她衬衫腰部的剪裁和刚露出脚踝的庄重

长裙也让她显得更高。她的一缕黑发从束发带中跑了出来，落到肩头。

“真高兴见到你，科拉。”麦拉的声音舒缓、悦耳，令人感到信服。

之前她们通电话的时候，她还假装自己认识科拉。而此刻，她一手紧握着

科拉的手，另一只手接过她的阳伞。“你是走路过来的？会不会很热？你

可真了不起。我发誓，外头那么强的阳光会把我晒化的。”

“我家离这儿只有几个街区。”话是这样说，但是科拉感觉到自己的

后背都汗湿了。她从钱包里掏出手绢，擦了擦前额的汗。麦拉耐心地等待

着，科拉也借机近一步观察了她。她看上去有些疲惫，她衬衫上的珍珠圆

扣扣错了位置，领口处的扣子也没扣上。

“请进来坐坐。让我给你倒杯柠檬水，或是来杯茶怎么样？真抱

歉，寒舍简陋，让你见笑了。”麦拉摇摇头转向一边，“我女儿一般九点

回家，不过出于某些原因，她现在还没有消息。当然了，她是没有电话

的。”她两手一摊叹了口气，“我们能做的只有等待。”

科拉感同身受地点点头。科拉每次在黛拉来之前都会尽量做好清洁，

不想给她留下不好的印象，不想让黛拉回家后对她的同伴们抱怨她的白人

雇主是个懒鬼。她随着麦拉来到会客室，很显然这位女主人没有和她相同

的顾虑。这间房本身很不错，房间宽敞，阳光充足，微风从两扇大窗户里