十三　寻找晚宴服的主人

当两位朋友再见面时，利朋说：“我见过我们厅长了。他对案件的进展情况极其不满。调查衣物饰品的女警官们也是一无所获。厅长想要登广告试试。他要我们九点再过去。”

两人在指定的时间又汇聚在厅长办公室。

“请坐。”厅长说，“这个案件我想和你们商量商量。我们一致认为，查出女尸的身份是第一要务。遗憾的是至今仍无结果。你们虽然发现了许多重要事实，但对死者身份的确定毫无益处。我想登个广告，不知你们是怎么看的？”

“打算登什么样的广告？”班里问。

“将所有细节都登上去。外衣，内衣，也可以一项项地分开来登，戒指、梳子，还有尸体等，每项悬赏一百法郎。”

过了一会儿，班里叹了一口气说：“在伦敦警察厅，除非万不得已才走这一步。我们对广告都有一种偏见。有人看了广告之后反而变得警觉起来，不敢随便发言。不过，这次刊登广告可能会有效果。”

“我想，”利朋说，“虽然有人想极力掩饰这桩谋杀案，但另一方面，会有人看了广告前来提供信息的。”

“我就是这么想的。”厅长说，“就拿仆人来说吧。像她那样穿着的妇人家里会有几个仆人的。他们其中一人看到广告后，一定会想到容貌等方面的。要是她在意赏金的话，就会提供线索。广告在店员那里，也会有同样的效应。我们姑且一试。”

厅长将广告的拟稿任务交代下去了：“彩票方面有报告上来。鲁迪所说不假。他在当天就将支票寄了出去，抽签是在下周四进行。他是个诚实的人，与那封信并无关系。明天，诸位有何打算？”

“先去圣拉萨尔车站，看站长有无新的消息。我看应该有的。接着再去追踪由奴昂送出的桶子。”

“好。我也无法预测事情的发展，不过，我希望能有另外的线索出现。我想让两人将你带来的照片到上层社会经常出入的照相馆去问问，看能否找出死者生前的照片。要不这一工作还是由你来做吧。”厅长看着班里，“只有你亲眼看过死尸，其他人去查易生混乱。”

“真累！”出了厅长室，利朋说，“本想邀你去仙里音乐厅的。现在还不算太晚，我们去吧！”

“好啊！”班里说，“就去一个小时，好吗？”

第二天早上，利朋来旅馆邀上班里，叫了出租车前往火车站。

“欢迎！天遂人意，真的有了新消息了。”站长拿出几份资料来，“这是萨桑布顿的船运公司发出的一号桶子的收据。上个月的三十日晚上，从本站出发的七点四十七分的火车到站后，桶子立刻被装上船去了。”站长又拿出一份文件来，“这是第二只桶子由奴昂的I&C海运公司发出的收据。桶子是这个月的一号由本站的货物列车运出的，三日被转装到了船上。我与嘉迪尼街货运站的站长联系过了，他已经找到帮忙卸下第二个桶子的工人。愿意的话，你现在就可以问问他们。”

“真不知要如何感谢你！”利朋说，“有你的协助，我们才得到了这么重要的线索。”

在货运站，两人自我介绍之后，站长立刻领着他们走过一条长长的走廊，又横过货车往来频繁的地方，来到一个货物装卸处。站长叫来两个穿蓝色工作服的工人，嘱咐他们仔细回答警官的问题，就先行离开了。

“两位先生！”利朋说，“要是能从你们这儿得到重要线索，那真是太感谢了！如果你们能提供情况的话，我们会有酬谢的。”

两位工人像是有些紧张，不过表示，只要他们知道的，就不会隐瞒。

“你们记不记得这个月的一号，即上周四，曾卸过一个桶子，标注的是经奴昂寄往伦敦菲力克斯。”