第六章（第2/6页）

只剩下母亲和他两人，斯蒂芬第一感觉纯粹是惧怕——怕他的言行兴许会破坏母亲的好心情，因而毁了几个小时以来，或者几天来，父亲煞费苦心的努力。于是，他就开始简短又生硬地回答她关于他大学生活的询问，但发现她的态度依然和蔼，就开始答得越来越长。还曾一度形容他的一位大学教授像“我们外交部长的正常心智版”——他对这个比方颇为得意，已经在同学面前使用了无数次，而且相当成功。如若不是早先与母亲的交谈极为顺利，他也不敢冒险在她面前再重复一次。但他如此做了，而且看到此番逗乐后，母亲的脸上瞬间绽放出笑容，他的心怦怦直跳。尽管如此，父亲回来宣布开饭还是让他着实松了口气。

他们走进餐厅，酒店经理已经摆上了第一道菜。静静地开饭，然后，让斯蒂芬有点意外的是，他父亲开始讲述一群意大利客人在酒店的搞笑趣事。讲完之后，酒店经理敦促斯蒂芬也讲述一个自己经历的故事，斯蒂芬有些迟疑地开讲，他父亲继续夸张地大笑着配合他。如此循环往复，斯蒂芬和父亲轮流讲搞笑的故事，并全心全意地相互配合回应。这招似乎很管用，因为最后，他母亲也开始大笑了很长一段时间，这简直让斯蒂芬觉得难以置信。还有，这顿晚餐，这顿令人刮目、赞不绝口的美味佳肴，可是酒店经理费尽心思准备的，照顾到了每个细节，这倒也符合他的风格。酒显然也很特别，他们主菜吃到一半时——一道鹅肉与野草莓酱美妙绝伦的搭配——当晚的气氛已经真的非常愉快。然后，酒店经理，因为酒的缘故，加上笑声不断，面色微红，侧着身子说道：

“斯蒂芬，再跟我们说说你住过的那个青年旅馆。你知道的，在勃艮第树林的那个。”

一时间，斯蒂芬被吓到了。他父亲怎么能——目前为止一切都处理得毫无差错——做出这么明显错误的判断？他所说的那个故事要频频涉及旅馆厕所的安排，显然不适合在母亲面前提起啊。但他犹疑的时候，父亲冲他眨了眨眼，好像在说：“是的，是的，相信我，没问题的。她会喜欢这个故事的，肯定会成功的。”尽管极度怀疑，但因为信任父亲，斯蒂芬开始讲这件趣闻。然而，还没讲多少，他脑海中便闪过一个念头：到目前为止都奇迹般成功的夜晚，将会被打碎成一片一片。但是，在父亲狂笑的怂恿下，他继续讲了下去，令他吃惊的是，他听到了母亲的开怀大笑。抬眼看过桌子的另一边，他看到她不停地摇头大笑。然后，故事快到结尾的时候，在阵阵大笑当中，斯蒂芬无意中瞧见母亲爱慕地看了父亲一眼。只是短短的一眼，但不会错。酒店经理，尽管笑得双眼流泪，也将这一眼尽收眼底，转头又冲儿子眨了眨眼，这次，带了几分胜利的喜悦之情。那时候，年轻人觉得一股强大的力量自胸中油然而生。但还没等他确定那是什么感觉，他父亲就说：

“现在，斯蒂芬，上甜品之前我们必须休息一下。要不你趁母亲生日弹奏点什么吧？”酒店经理边说着，边挥手指着墙边立着的钢琴。

那个动作——竖起手指朝餐厅随意挥摆的动作——斯蒂芬这些年来不止一次地回忆起。每次想起，当时那种冷飕飕的恶心感觉就会再度袭来。起初，他难以置信地看着父亲，但后者只是继续满足地微笑着，伸出手指着钢琴。

“来吧，斯蒂芬。弹点你母亲喜欢的。要不弹点巴赫的曲子，或者当代的。比如卡赞，或者穆莱利的。”

年轻人强迫自己环顾一周，同时看看母亲，看见她的脸大笑着，随着一道道不常见的皱纹柔和下来，她微笑着看着他。然后，她又转向酒店经理，说：“是的，亲爱的，我觉得穆莱利不错，应该会很棒。”